Салтычиха. История кровавой барыни. Иван Кондратьев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Так точно-с, Никанорова буду, – отвечала девушка тихо, но смело.

      – Вишь, выросла как, дубина какая! В запрошлом году щенок щенком была. Годов сколько?

      – Семнадцать.

      – И, поди, семнадцать таких же вот молодцов, кой сейчас шмыгнул в кусты?

      Девушка молчала, опустив глаза, и мяла правой рукой кусок какой-то тряпицы, изображавшей передник. Сердце ее билось. Она чуяла грозу.

      Встреча с барыней, с Салтычихой, как ее прозвали крепостные, и при более благоприятных условиях никогда не предвещала ничего хорошего. Все по возможности избегали с нею встречи и нередко просто прятались при ее появлении. Салтычиха знала это и всегда принимала меры, чтобы заставать всех и всякого врасплох. Она ездила тихо, ходила еще тише, переодевалась в разные одежды и в итоге достигала того, что являлась всюду, по пословице, как снег на голову.

      На этот раз Салтычиха была еще к тому же почему-то не в духе. Беда над головой девушки висела неминучая.

      – Что же молчишь-то? – крикнула Салтычиха. – Аль язык отнялся? Отвечай! С милым, поди, голубкой ворковала, ласточкой щебетала, говорила не наговорилась, да еще разок-другой сюда прибежать обещалась! Кто он, прохвост-то твой? Говори! Сама не разглядела, так, думаю, девочка, по доброте своей все мне о нем расскажет! Любопытна уж я очень, все знать-ведать хочу, красавица! Ну, кто?

      – Не знаю… прохожий какой-то… дорогу спрашивал… – пробормотала Галина, вся дрожа.

      Салтычиха зло разорялась:

      – Ну, ты ему, красавица, дорогу и указала?

      – Указала.

      – То-то он так рванул в кусты! – продолжала смеяться Салтычиха. – Поди, обрадовался, что дорогу-то нашел.

      Она рассмеялась еще злее, как-то тихо, с хрипотой, и привстала на тележке.

      – Подь-ка сюда, ко мне, красавица… да поближе.

      Галина подошла.

      – Так не знаешь? – спросила с каким-то шипением в голосе Салтычиха.

      – Не знаю, – упорно отвечала девушка.

      – Акимка, дай-ка мне кнут! – приказала барыня.

      Акимка, тот самый Акимка, о котором только что вели речь Сидорка с Галиной и который был приемышем отца Галины и другом ее детства, медлительно, даже совсем-таки нехотя подал Салтычихе свой кнут, а сам отвернулся и стал чего-то возиться над сиденьем.

      Между тем кнут, взвившись тонкой змейкой, мелькнул раз-другой в воздухе. Казалось бы, после этого должен был раздаться крик, стон, мольба… Но нет – этого не было: под хмурыми, оголенными вершинами леса не раздалось ни крика, ни стона, ни мольбы…

      Девушка стояла на одном месте, стояла не шевелясь, тихо и покорно. Она даже не дрогнула ни одним членом своего тела. Стояла – и только…

      Дыба и кнут. Литография «Орудия пытки». Фрагмент. 1898 г.

      Битье кнутом считалось самым суровым видом телесного наказания и применялось до 1845 года. После этого осталось лишь наказание плетьми, шпицрутенами (длинный гибкий древесный прут) и розгами

      Глава СКАЧАТЬ