Каменный Пояс. Книга 2. Наследники. Евгений Александрович Федоров

Чтение книги онлайн.

      – Считай, считай, старая! – торопил он. – Мне некогда, коли не сочтешь до вечера – пиши пропало!..

      – Кормилец ты мой, чую, со счету собьюсь…

      Маленькая, согбенная, она жадными руками пересыпала с места на место медные семишники. Старухой овладело отчаяние. Натешившись вволю ее беспомощностью, Прокофий Акинфиевич сжалился над своей жертвой:

      – А что, не дать ли тебе, матушка, золотом, а то, чай, медь-то неудобно нести?

      – И то, родимый, золотом-то сподручнее! – согласилась обрадованная старуха.

      Демидов подошел к ларцу и вынул тугой мешочек.

      – Так и быть, бери последнее!

      Он развязал мешочек и высыпал на стол золотой поток. Глаза старухи заискрились. Она вновь ожила. Протянув сухие скрюченные пальцы, процентшица заторопила его:

      – Давай! Давай!..

      Старуха не могла оторвать глаз от золота. Оно звенело, сверкало, притягивало к себе таинственной необоримой силой. Как жаркие, горячие угольки, сияющие золотые монетки жгли морщинистые руки. Она пересыпала их из ладошки в ладошку, наслаждалась блеском и звоном.

      «Эк, и жадина же, в могилу скоро, прости господи, а все не угомонится!» – сморщился заводчик.

      Блеснув на золотом листопаде, луч солнца погас. Было далеко за полдень.

      – Ну пора, старуха. Покончили, рассчитались. Уходи! – натешившись, заторопил ее Демидов.

      Она еще раз бережно пересчитала золото, крепко увязала его в платочек, но не уходила, чего-то выжидала…

      – Ты чего же? – удивленно посмотрел на нее Прокофий. – Аль забыла что, иль недовольна?

      – Что ты, батюшка, уж как и довольна, как и довольна. Спасибо, кормилец!

      – Тогда что же?

      Цепким взором старуха окинула горки медных семишников и вдруг робко попросила:

      – Дозволь, батюшка, их заодно… Все равно тебе-то ими некогда заниматься. Отдай, касатик!

      – Да ты что ж, сдурела, старая? Ведь это денежки, а денежки счет любят!

      Бабка кинулась хозяину в ноги.

      – Милый ты мой, осчастливь старую! – Она залилась горькими слезами, словно потеряла дорогое…

      Прокофий неожиданно для себя снова зажегся озорством.

      – Слушай, матушка, так и быть, пусть по-твоему! – сказал он вдруг. – Только уговор такой: унесешь сама до вечера все семишники – твои, не унесешь – пиши пропало. Все заберу, и золото! Идет, что ли?

      На своем веку ростовщица не мало повидала денег: и золотых, и серебряных, и медных. Понимала она, какой непосильный груз предстоит ей перетащить на своих костлявых плечах, но жадность старухи оказалась сильнее благоразумия. Она торопливо извлекла из угла пыльный мешок и стала сгребать семишники. Демидов с любопытством наблюдал за старой. «Откуда только взялось такое проворство?» – думал он.

      А старуха торопилась. Насыпав мешок, дрожа от натуги, она вскинула его СКАЧАТЬ