Каменный Пояс. Книга 1. Демидовы. Евгений Александрович Федоров

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Новгород; солнце опускалось за Кремлевские стены, казалось, за ними плыл пожар…

      К Сеньке подсел Еремка, ветерок трепал его бороденку.

      – Вон какая Русь великая, а горя – моря, не вылакаешь…

      Сокол смотрел в синие дали: под Нижним Ока вбегала в матушку-Волгу.

      У Еремки чесался неугомонный язык.

      – Вон он, Нижний, сосед Москве ближний; дома каменные, а люди железные. Воды много, а почерпнуть нечего.

      Струги подходили к буянам. На реке стояли расшивы, баржи, темнели плоты. Опускался тихий вечер; над горами зажглась первая звезда; по берегу бурлаки разожгли костры, грели варево. Небо раскинулось темное, глубокое. Сенька не мог успокоиться: «Что стало с Дунькой? Испорол, поди, черт!» Весной сердце глубже любит, и мысли Сокола не покидали подругу. Мерещилась она ему, крепкая и смелая. В лунную ночь, казалось, за стругом бежит… Тело Сокола крепчало от речных ветров, вставая на ноги; терли железа, а Демидов грозил:

      – Сгниешь теперь, Соколик, из-за бабы.

      Сокол смело отвечал хозяину:

      – Не из-за бабы, а из-за любви. Ты, видно, не ведал того.

      – Баба – она баба, дело – оно дело, – не доходила до Демидова речь Сокола. – Я женку сыну за десять рублев купил, вот те и любовь тут!

      Кабальный вздохнул:

      – Ну и сердце у тебя, хозяин!

      – Такое уж, – согласился Демидов, – железное. Дело, брат, у меня – все. Руки у меня жадные, все зацапать хочу. Вон она, моя жизнь-дорога!..

      Раз бурлаки разозлили медведя, он сорвался с цепи и кинулся на людей. Когтистой лапой зверь грабанул по лохматой голове потесного[11] – кожа с волосами долой, лицо залилось кровью; потесный упал. На медведя кинулись демидовские псы; одного зверь порвал, другого в реку скинул. Рыча, медведь ринулся за женщиной.

      Из будки выскочил Демидов, в руках дубина, и пошел на зверя. Медведь рявкнул, занес лапы. Хозяин бестрепетно шел на зверюгу, и тот, рыча, отступил под жгучим взглядом Демидова.

      Хозяин загнал медведя на казенник и посадил на цепь.

      – Вот идол! – восхищались потесные. – Зверя покорил!

      – Ну, что, варнаки, будете еще баловать? – Демидов утер с большого лба пот и бросил дубину под скамью.

      Под вечер на струги грузили пеньковые веревки: славны посады Нижнего доброй пенькой. В чугунках на костре работные варили окских щук и окуней. Приятно пахло дымком.

      Разбитной Еремка сварил уху и заботливо угощал Сеньку:

      – Ты, мил-друг, крепи тело.

      Мимо стругов величаво шла Волга, по тихой воде шли круги: играла рыба. В темном небе сорвалась и черкнула золотым серпом падающая звезда. Еремка, заглядывая Сеньке в глаза, сказал задумчиво:

      – Вон и звезды горят, и рыба играет, а людишки несчастливы. Зверье! Ты, мил-друг, о девке тоскуешь? Не забыть. Любовь – она крапива стрекучая…

      Сенька СКАЧАТЬ