Счетовод перевала. Алексей «Рекс»

Чтение книги онлайн.

      – Наши что?

      – Би-ле-ты, – включилась в разговор старшая и подошла ближе к козлам.

      – Но дамы, позвольте, – запротестовал я, чувствуя неладное. – Я ничего не понимаю. Я должен здесь ждать коллегу. Из другого департамента…

      – Из какого ещё департамента?

      – Из департамента мер и весов, – с каждой секундой я терял уверенность. – Ну, то есть, я так думаю что…

      – Ты же не хочешь сказать, – вновь вмешалась в разговор старшая из сестёр, и, понижая голос, продолжила. – Что дочка префекта поедет в купе в обществе мужчины?

      И тут я вспомнил. Вспомнил, где я видел этого несносного ребёнка.

      – Но…

      – Никаких «но», – вкрадчиво прошептала мне Жанетта. – Не будь глупцом, и не делай ошибок, о которых потом пожалеешь. Ты отдаёшь билеты нам. Мы дамы и мы едем в купе. Ты едешь, как хочешь.

      Что я должен был сделать? Я послушно отдал Жанетте оба билета. И она с дочерью префекта расположились в купе. А я сидел и смотрел на землю, пока меня не вывел из забытья голос шоффёра:

      – Ну вот что, молодой господин, – слово «господин» он произнёс едва ли не с издёвкой. – Теперь у тебя нет билета. Так что проваливай с козел.

      – Но мне же надо ехать!

      – Ну коли надо, – смилостивился шоффёр. – То пулей беги в кассу, покупай билет. На скамьях на крыше как будто есть ещё свободное место.

      Он усмехнулся. Ухмылялись пассажиры, бывшие свидетелями моего позора. А я? А что же мне оставалось делать? Только так, как он и велел. Побежал в кассу, купил последний билет, выскочил из дверей вокзала.

      – Время! – громогласно провозгласил шоффёр. – Омнибус отправляется.

      И повернул рычаг рядом с козлами. Облака пара вырвались из-под днища машины. Поршни цилиндров пришли в движение, колёса начали вращаться. Я помчался к механическому экипажу, как не бегал никогда в жизни. На ходу я заскочил на подножку и с проворством обезьяны вскарабкался по лестнице на крышу.

      – Вот мой билет! – задыхаясь и проглатывая слова, показал я зажатую в кулаке бумажку.

      Пассажиры дружно прыснули.

      – Присаживайся, парень, – добродушно хохотнул шоффёр. – И отдышись.

      Я сел на свободное место на скамье. Никто не сказал мне ни слова, но, казалось, все посмеивались, поглядывая на меня. Вот так началась для меня эта первая в моей жизни поездка на паровом омнибусе.

      – 4 —

      глава четвёртая, в которой происходит спор о старом и новом

      Положение, в котором я оказался, немало смущало меня. На счастье, пока омнибус двигался по городу, было слишком шумно, чтобы слышать, что говорят меж собой обо мне другие пассажиры. А в том, что они перемывали мне косточки, я не сомневался ни мгновения. Но не подавал виду, что догадываюсь об этом, и вообще старался показать, что зеваю по сторонам. Однако по мере продвижения к окраинам, шум городской жизни СКАЧАТЬ