Маленький Йоханнес. Фредерик Ван Эден

Чтение книги онлайн.

      Друзья торопливо проскользнули под крыльями летучей мыши и вышли в темный коридор, где их уже поджидал любезный светлячок.

      – Хорошо провели время? – спросил он. – Удалось ли вам поговорить с королем?

      – О, да! Праздник удался, – сказал Йоханнес. – А почему вы живете в этом темном коридоре?

      – Это мой личный выбор, – ответил светлячок с грустинкой в голосе. – Мне надоела суета.

      – Вы ведь это не серьезно? – спросил Вьюнок.

      – Абсолютно серьезно, – вздохнул светлячок. – Было время, когда я любил вечеринки, танцульки и охотно занимался подобными пустяками. Но сейчас я перенес такие страдания, сейчас…

      Он так расчувствовался, что его огонек снова погас. К счастью, они были уже у выхода, и кролик, заслышав их шаги, отодвинулся в сторону, чтобы впустить внутрь лунный свет.

      Как только друзья вышли из норы, Йоханнес попросил:

      – Расскажи нам свою историю, светлячок!

      – Ах! Это грустная история. Ничего особенного.

      – Расскажи, расскажи! – закричали остальные.

      – Ну, вы наверняка знаете, что мы, светлячки, уникальные создания. Полагаю, никто не станет спорить, что светлячки самые одаренные из всех живых существ на земле.

      – Почему? Я об этом ничего не знаю, – заметил кролик.

      – А ты умеешь светиться? – надменным голосом спросил светлячок.

      – Нет! Не умею, – признался кролик.

      – А мы умеем! Все до одного! Мы можем по желанию зажигаться и гаснуть. Свет – это ценнейший природный дар, а способность светиться – наивысшая ступень развития всего живого. Разве кто-то осмелится оспорить наше превосходство? К тому же у самцов-светлячков есть крылья, и мы можем покрывать большие расстояния.

      – Летать я тоже не умею, – безропотно констатировал кролик.

      – Благодаря божественному дару свечения, – продолжал светлячок, – с нами считаются другие животные. Птицы, например, на нас не нападают. И лишь одно животное, самое недоразвитое, ловит нас и потехи ради забирает к себе домой. Человек! Это презренное чудовище.

      Йоханнес посмотрел на Вьюнка. Тот улыбнулся и подмигнул ему.

      – Как-то раз я безмятежно кружил в зарослях кустарника. Та, чья судьба была неразрывно связана с моей, жила на уединенной мокрой лужайке на берегу пруда. Ползая в траве, она сияла изумительным бледно-изумрудным светом, чем и покорила мое юное сердце. Я витал вокруг нее, пытаясь привлечь ее внимание, меняя яркость своего свечения. Она заметила мое приветствие и слегка приглушила свой собственный свет. Дрожа от восторга, я было собрался сложить крылья и броситься в объятия своей лучезарной возлюбленной, как раздался зловещий грохот. На меня надвигались какие-то темные фигуры. Это были люди. В ужасе я рванул в воздух, а они пустились в погоню, пытаясь огреть меня увесистыми черными СКАЧАТЬ