В высших сферах. Артур Хейли

Чтение книги онлайн.

      Объект этой дискуссии, слегка покраснев, поднял глаза на премьер-министра.

      – Хорошо, – снизошел Хоуден, – пусть совещание протоколируется, но ввиду особой ситуации я должен напомнить стенографисту про Акт о служебной тайне. Я полагаю, вы знакомы с ним, Макквиллан?

      – Да, сэр. – Стенографист добросовестно записал вопрос и свой ответ.

      Оглядев остальных, Хоуден собрался с мыслями. Проведенная прошлым вечером подготовка ясно показала ему, какие он должен предпринять шаги перед встречей в Вашингтоне. Главное – и этот шаг следует предпринять пораньше – убедить остальных членов кабинета в правоте своих взглядов, поэтому-то он и собрал эту маленькую группу. Если он добьется согласия здесь, то у него будет крепкая поддержка, что может повлиять на остальных министров и способствовать тому, что и они поддержат его.

      Джеймс Хоуден надеялся, что пятеро сидевших перед ним мужчин разделят его взгляды и будут иметь ясное представление о проблемах и альтернативах. Если отрицательное мнение менее проницательных, чем у него, умов приведет к ненужной задержке, это может оказаться гибельным.

      – Ныне не может быть никакого сомнения, – сказал премьер-министр, – относительно того, что́ намерена предпринять Россия. Если какие-то сомнения и были, события последних двух-трех месяцев, безусловно, рассеяли их. Заключенный на прошлой неделе союз между Кремлем и Японией; перед этим – коммунистические перевороты в Индии и Египте, а теперь еще и появление режимов-сателлитов; наши дальнейшие уступки по Берлину; угрожающая Австралии ось Москва – Пекин; увеличение числа военных баз, нацеленных на Северную Америку, – все это подводит к одному выводу. Советская программа мирового господства подходит к своему завершению – не через пятьдесят или двадцать лет, как мы для своего удобства полагали, а теперь, при жизни нашего поколения и в это десятилетие.

      Естественно, Россия предпочла бы одержать победу, не прибегая к войне. Но ясно и то, что война может быть развязана, если Запад будет стоять на своем, а Кремль не сможет достичь своих целей иным путем.

      По залу прошел неохотный шепоток согласия. И Хоуден продолжил свою речь:

      – Русская стратегия никогда не боялась жертв. Исторически они всегда меньше уважали человеческую жизнь, чем мы, и они подготовлены к тому, чтобы не бояться и теперь. Многие, как в этой стране, так и в других, будут продолжать надеяться – так же когда-то уповали на то, что Гитлер по собственной воле прекратит пожирать Европу. Я не против надежды – это чувство, которое надо лелеять. Но здесь и сейчас мы не можем позволить себе такую роскошь и однозначно должны заниматься обороной и жизненно важными для страны вопросами.

      Произнося речь, Джеймс Хоуден пытался вспомнить, что́ он говорил накануне вечером Маргарет. Что же он ей сказал? «Выживать стоит, так как, выжив, ты живешь, а жизнь – это приключение». Он надеялся, что это правда, что так будет и в будущем, и сейчас.

      И СКАЧАТЬ