Дорогие гости. Сара Уотерс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ делах. А о них я могу подумать в любое другое время. Ну же, скажите «да»! Я уже давно хотела вас пригласить. Мы с вами живем в одном доме, но почти не общаемся. Это как-то странно, вы не находите?

      Фрэнсис говорила искренним тоном, и выражение лица у миссис Барбер переменилось.

      – Пожалуй, – улыбнулась она. – Да, хорошо.

      Они прошли в кухню, и Фрэнсис предложила миссис Барбер стул.

      – Сделать вам чаю? – спросила она, когда Лил села.

      – О нет, спасибо. Я весь день пила чай.

      – Тогда, может быть, кусочек кекса?

      – И кекс я ела! Но сами-то вы чаю выпьете, конечно?

      Немного поразмыслив, Фрэнсис сказала:

      – Честно говоря, чего мне сейчас по-настоящему хочется… – Она подошла к открытой двери, высунула голову в коридорчик и прислушалась, не раздаются ли в гостиной звуки движения. Ничего не услышав, она бесшумно закрыла дверь и засунула руку в карман фартука, висевшего на двери изнутри. – Мать не одобряет, что я курю, – тихо проговорила она, доставая табак, папиросную бумагу и спички. – Я думала, меня просто разорвет, пока смотрела, как дымят ваши сестры. Только учтите: если меня застукают, я все свалю на вас. Врать я умею, имейте в виду.

      Фрэнсис села напротив миссис Барбер и протянула ей пакетик с папиросной бумагой:

      – Будете?

      Миссис Барбер коротко мотнула головой:

      – Я так и не научилась скатывать.

      – Я вам скатаю, если хотите.

      Миссис Барбер поколебалась, кусая свои полные губы, потом озорно усмехнулась:

      – Почему бы и нет? Давайте!

      Казалось, все происходящее доставляло ей неподдельное удовольствие. Она зачарованно наблюдала, как Фрэнсис выкладывает два листочка бумаги и осторожно насыпает на каждую табаку из жестяной коробочки; затем положила обнаженные локти на стол и подалась вперед, чтобы получше рассмотреть, как первая сигарета обретает форму. Одно запястье у нее обхватывал красный деревянный браслет, под стать бусам на шее, но на пальцах украшений не было, если не считать тонкого обручального кольца и такого же тонкого помолвочного, с крохотными бриллиантами.

      – Ух, как ловко у вас получается! – восхищенно сказала миссис Барбер, когда Фрэнсис поднесла сигарету к губам и провела кончиком языка по клейкой полоске. А через несколько секунд, когда и вторая сигарета была готова, она добавила: – Такие аккуратненькие, даже курить жалко!

      Однако миссис Барбер взяла сигарету и наклонилась к зажженной спичке, которую протянула Фрэнсис. При этом она на мгновение положила руку ей на запястье, и Фрэнсис отчетливо ощутила живое тепло ее ладони и пальцев.

      С сигаретой миссис Барбер выглядела как-то иначе – более взрослой, что ли. После первой затяжки она откинулась на спинку стула, небрежным привычным движением сняла с губы крошку табака и сказала:

      – Видел бы нас сейчас Лен. Он прямо как ваша матушка, мисс Рэй: запрещает мне курить. Но с другой стороны, мужчины вечно норовят запретить женщинам все СКАЧАТЬ