Летающий дом. Джеральд Даррелл

Чтение книги онлайн.

      – А вкусные небось… – мечтательно протянул Конрад, поглядывая на фрукты и облизываясь.

      – Попробуйте, – улыбнулся Ланцелот, и ребята сорвали по сочному, налитому яблоку, красному, как заходящее солнце.

      Между яблонь висели три большие клетки с пауками.

      – Из их паутины сделан сам шар, верёвочные лестницы, можно одежду шить, – пояснил Ланцелот. – В общем, вожу их с собой, мало ли починить что придётся. Иногда я их меняю, новых беру. К счастью, и угри, и пауки живут в одной и той же части Южной Америки. Удобно. Ну, пошли посмотрим, что у нас наверху.

      По пути к рубке в верхней части корзины они прошли мимо четырёх аккуратных комнаток.

      – Спальни, – прогудел Ланцелот.

      Рубкой, как называл её Ланцелот, оказалась маленькая будка на веранде, заваленная чертежами, картами и инструментами.

      – На «Белладонне» есть небольшой дизельный двигатель, который я сам сконструировал, – похвастался Ланцелот. – Работает на соке южноамериканского дерева копаифера[1]. Потрясающая вещь. Двигатель греет воздух для шара, а также вращает пропеллер – без него я не смог бы управлять судном. А чтобы нагреть воду для готовки и стирки, я использую солнечные батареи.

      – С ума сойти! – поразился Айван. – Настоящий летающий дом!

      – Именно так, – кивнул Ланцелот. – Ну вот вы всё и осмотрели. Теперь пошли вниз и начнём разрабатывать план путешествия.

      Когда все удобно уселись в гостиной, Ланцелот откашлялся.

      – Итак, слушайте внимательно. Нам, возможно, придётся пролететь тысячи километров, чтобы найти Персиваля. Путешествие будет опасное, посему вы должны как следует подготовиться. Но это не только спасательная операция, так и знайте.

      – Это как? – довольно невежливо перебил Конрад.

      Ланцелот свирепо глянул на него, но потом улыбнулся:

      – Мир полон замечательных вопросов, на которые так хочется узнать ответ.

      – Например, почему воздушный шар летает? – рассмеялся Айван.

      – Точно, – кивнул Ланцелот. – И что заставляет жёлудь размером с ноготь твоего большого пальца вырасти в двадцатиметровое дерево, которое станет жилищем для полусотни созданий? Куда зимой улетают птицы? Как плавает рыба? Вопросов миллионы, и это путешествие даст вам ответы на некоторые из них. Так что держите носы по ветру, готовьтесь всё рассматривать, ощупывать, пробовать и, конечно, изучать и удивляться.

      – Ух ты! – воскликнул Конрад. – Звучит здо́рово!

      – И будет здорово, – пообещал Ланцелот. – А теперь я сделаю так, что станет ещё интереснее.

      Он подошёл к шкафу, вынул зелёную бутылку и поставил на стол.

      – Подарок от Персиваля. Мой брат – великий учёный, много чего открыл. Но вот это – самое уникальное и самое важное его изобретение.

      Ланцелот откупорил бутылку, набрал в ложку немного СКАЧАТЬ