Небесный фермер. Среди планет. Космическое семейство Стоун (сборник). Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ густые рыжие волосы, а на грудь падала похожая на путаницу медных пружин борода.

      – Приветствую, граждане, – прогремел он. – Меня зовут Иоганн Шульц.

      Отец представил нас друг другу. Мы обменялись рукопожатием, и моя ладонь почти утонула в руке Шульца, который пристально посмотрел на меня и сказал:

      – Кажется, Билл, мы уже виделись.

      Я ответил, что да, на скаутских сборах.

      – Командир патруля? – кивнув, добавил он.

      Я признался, что раньше действительно был таковым.

      – Скоро станешь снова, – сказал Шульц, словно дело было уже решенным, и повернулся к отцу. – Кто-то из киндеров видел, как вы идете по дороге, и мама послала меня, чтобы я пригласил вас к нам на чай и кусочек ее доброго кофейного пирога.

      Отец ответил, что это весьма любезно с их стороны, но мы не хотели бы навязывать им свое общество. Мистер Шульц, похоже, его не слышал. Отец объяснил, зачем мы здесь, и показал ему карту и каменную пирамиду.

      – Значит, будем соседями, – несколько раз кивнув, ответил Шульц. – Неплохо, неплохо! Кстати, соседи зовут меня Джон или иногда Джонни.

      Отец сказал, что его зовут Джордж, и с этого момента они стали закадычными друзьями.

      Встав возле пирамиды, мистер Шульц вгляделся на запад, затем на север, в сторону гор. Потом он забрался на большой валун, чтобы лучше было видно, и посмотрел еще раз. Мы поднялись следом за ним.

      – Дом ставьте там, недалеко от дороги, но не на ней самой, – сказал он, показывая в сторону возвышенности к западу от нас. – И сперва обработайте этот участок – тогда в следующем сезоне сможете продвинуться дальше к холмам. – Он посмотрел на меня. – Что, нет?

      Я ответил:

      – Пожалуй, да.

      – Это хорошая земля, Билл, – продолжал он. – У вас будет отличная ферма.

      Он нагнулся, подобрал камень и потер его в пальцах.

      – Хорошая земля, – повторил он и, осторожно положив камень, выпрямился. – Мама нас ждет.

      Мама Шульц действительно нас ждала, и ее «кусочек кофейного пирога» скорее напоминал встречу блудного сына. Но прежде чем войти в дом, мы невольно остановились, восхищаясь деревом.

      Это было настоящее дерево – яблоня, на поросшей чудесной зеленой травой лужайке перед домом. Более того, на двух ее ветвях висели плоды. Я уставился на них, раскрыв рот.

      – Красиво, да, Билл? – спросил мистер Шульц, и я с ним согласился.

      – Да, – продолжал он, – это самое прекрасное дерево на Ганимеде, и знаешь почему? Потому что на Ганимеде оно единственное.

      Он шумно рассмеялся и ткнул меня под ребра, словно только что сказал нечто забавное. Ребра у меня потом болели неделю.

      Мистер Шульц рассказал отцу обо всем, что ему приходилось делать, чтобы заставить дерево расти, и какую глубокую яму пришлось для него вырыть, а потом провести канал, чтобы ее осушить. Отец спросил, почему оно плодоносит только с одной стороны.

      – На СКАЧАТЬ