Только не Айви Покет!. Калеб Крисп

Чтение книги онлайн.

      Я засмеялась:

      – Да её же все знают, дорогуша!

      – Отлично. Сыграй.

      – Герцогиня, если вы желаете послушать музыку, позвольте мне сыграть вам что-нибудь из Бетховена. Уверяю, вы прослезитесь! Никто не может без слёз слушать, как я играю Бетховена.

      – Делай что тебе велено. «Лодка-лодочка, плыви». Один раз, с начала и до конца.

      Бедная старушенция явно сбрендила. Но, поскольку идти мне было некуда, а на парижских улицах меня поджидали скитания без пищи и крова, я подчинилась. Сев за рояль, я сыграла простенькую песенку так проникновенно, что она прозвучала будто симфония. Когда я нажала последнюю клавишу, то почувствовала, как рояль мелко-мелко задрожал. Сначала едва заметно. Потом сильнее, будто в нетерпении. Казалось, началось землетрясение. Затем из глубины инструмента раздались механические щелчки: щёлк-щёлк-щёлк… И тут вдруг клавиатура пришла в движение. Она скользнула назад… Щёлк-щёлк-щёлк… Не прошло и нескольких мгновений, как взгляду моему открылся тайник. Небольшая тёмная выемка в передней деке рояля.

      Не успела я ничего спросить, как герцогиня прокаркала следующее указание:

      – Пошарь внутри.

      Вообще-то я храбрая девочка. Отчаянная. Отважная как лев. Однако мысль о том, чтобы погрузить руку в мрачную пасть тайника, где могло поджидать что угодно, вызвала у меня лёгкие опасения. Впрочем, они не остановили меня. Я осторожно протянула руку в темноту. Мои пальцы сразу же на что-то наткнулись. Находка, по ощущениям, была мягкой и в то же время твёрдой.

      – Достань, – велела герцогиня.

      Это оказалась шкатулка. Обитая чёрным бархатом. С замысловатой замочной скважиной на крышке.

      – Принеси сюда, – последовал новый приказ.

      Я сунула шкатулку в пухлые руки герцогини. Она взяла её почтительно, будто священную реликвию, её зелёные глаза пытливо блеснули. Потом одна рука с пальцами-сардельками пошарила среди простыней и одеял и вынырнула оттуда с медным ключиком.

      Герцогиня уронила ключ на кровать, не отрывая взгляда от шкатулки.

      – Ключ, девочка, – прошептала она. – Используй его.

      2

      Я вставила ключ в скважину и повернула. Хрусткий звучный щелчок разорвал тишину. Крышка бархатной шкатулки распахнулась. Сердце моё замерло от волнения. Что же там скрывается? Отрезанный палец с перстнем-печаткой? Глаз с навеки застывшим в нём предсмертным ужасом? Или трепещущее человеческое сердце?

      – Смотри, – гаркнула герцогиня и достала из шкатулки совершенно обыкновенную цепочку с совершенно обыкновенным (хоть и довольно крупным) бриллиантом.

      Я была разочарована до глубины души:

      – И только-то? Неужели это всё?

      Старуха мрачно улыбнулась:

      – А разве ты не в восторге?

      – Да, очень миленький бриллиант, конечно, – сказала я, присаживаясь на её СКАЧАТЬ