Время приключений. Игорь Шенгальц

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ месте де Гива оказался бы он сам. Бой вымотал его, а впереди предстояло еще несколько поединков, с соперниками, возможно, гораздо более сильными, чем де Гив. Арчи отпил немного воды из кувшина, стоящего на столе посредине залы, и, опустившись на свое место, постарался хоть немного отдохнуть.

      Пары сменяли друг друга, со временем людей в помещении оставалось все меньше и меньше. Часа через полтора-два начался второй круг поединков. От претендентов осталась уже только половина первоначального состава, самые сильные и везучие. По завершении этого круга всех оставшихся уже принимали в Гвардию. Так что Арчи нужно было победить еще только раз, и тогда он, с полным основанием, уже мог бы назвать себя гвардейцем.

      В этот раз вызвали Арчи почти в самом начале, то ли во второй паре, то ли в третьей – Арчи не считал. Он закрыл глаза и не обращал ни малейшего внимания на происходящее вокруг, отреагировав только на свое имя.

      – Господа Д’Эрле и Д’Ориньи, – вызвал гвардеец, и, пройдя заново процедуру проверки клинка, соперники во второй раз вышли на арену.

      Д’Эрле, в отличие от де Гива, был человеком совершенно иного типа. Невысокий, худощавый, с первого взгляда он не производил особого впечатления, но, присмотревшись к его мягкому, кошачьему шагу и плавным, словно танцующим, движениям, за которыми чувствовалась уверенность сильного человека, Арчи понял, что постараться придется, а расслабляться нельзя ни в коем случае.

      Их схватка началась с резкой серии атак и контратак. Обоим хотелось закончить дело скорее, пока усталость не взяла верх над умением, и буквально за минуту оба заработали по первому очку, сначала Д’Эрле, потом – Арчи. Д’Эрле был замечательным фехтовальщиком, и Арчи наверняка бы упустил так же просто и второе очко, если бы не один из хитрых приемчиков, которым обучил его де Вега. Молниеносным движением крутанув кисть и чуть не вырвав шпагу Д’Эрле из его рук, Арчи заставил противника переменить позицию определенным образом, крайне подходящим для своих планов. Д’Эрле оказался на мгновение ослеплен солнцем и пропустил укол. Второе очко на счету Арчи. Но Д’Эрле, несмотря на молодость – ему, как и почти всем сегодняшним участникам – было слегка более двадцати, был опытным бойцом. Арчи немного замешкался, меняя позицию, и тут же почувствовал касание чужой шпаги. Два – два.

      Такая ситуация была неприятна. До победы было так близко, но любое движение могло стать роковым. Д’Эрле был спокоен и хладнокровен. Арчи же заволновался. Ситуация первого боя повторялась с точностью до наоборот. Еще чуть-чуть, и Д’Эрле возьмет последнее очко, главное – не упустить момент его атаки.

      И Арчи не упустил. Д’Эрле провел серию отвлекающих ударов, но Арчи понял, что завершающий удар он не отразит. И в тот момент, когда его оборона должна была быть пробита, Арчи сам шагнул навстречу Д’Эрле – и их шпаги, разминувшись, обоюдно коснулись соперников. Умрем, но врага заберем с собой!

      – Двойное касание! – прокричал судья. – Бой ведется до следующего касания.

      Однако СКАЧАТЬ