– Машка не хотела суп. Она хотела желейные шарики! Машка, скажи ему!
– Я хотела зилейные салики, – покладисто согласилась девочка.
– Ты знаешь, что это опасно, Ник! Я тебе тысячу раз объяснял!
– Ну… извини! Твоя дочка хотела «салики», – передразнил маленькую девочку мальчишка постарше.
Я осторожно сместился и выглянул из-за угла. Это не могло быть правдой! Я не верил своим глазам. По улице, сжимая в руках крохотную темнокожую девочку, шагал Ной. Рядом с ним семенил насупленный паренек. У него была забавная прическа в стиле афро, отчего в полутьме его голова казалась неестественно большой.
– Больше так никогда не делай! Я не переживу, если с вами что-то случится! Обещай мне, Ник!
– Обещаю, папа…
Папа. Они называли его отцом! Пробирочного и бесплодного. Пустого… Откуда у него эти дети?! Что вообще это все означает?!
– Ник… – вдруг насторожился Ной, – бери Машу и идите в дом.
– Но…
– Без разговоров! Ты знаешь, что делать!
Тот, кого Ной называл Ником, схватил сестру за руку и помчался вместе с ней вверх по улице. Я прижался спиной к шершавой кирпичной стене и не дышал. Как он меня почувствовал? И меня ли? Могло ли его насторожить что-то еще?
– Я знаю, что ты здесь, Яков. Убирайся к чертовой матери, пока я добрый.
– Вот еще… – Не имея другого выхода, я выступил в круг света, очерченный на щербатом древнем асфальте. В моей руке зажат пистолет – близнец того, что был направлен на меня. – Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь, мальчик?
– Ни капельки. Старик.
Я хмыкнул. Да, не такой уж я и старый, если разобраться. Сорок четыре всего. Разве это возраст для мужчины?
– Я тебя узнал. Так что, не думай, что сможешь уйти безнаказанным на этот раз.
– Неужели ты меня арестуешь? – с намеком вздернул бровь парень.
– Именно это я и сделаю. Предлагаю тебе добровольно сдаться. И, может быть, из тюрьмы ты выйдешь еще при жизни. Если, конечно, будешь достаточно сговорчивым.
Ной покачал головой:
– А как же твоя жена? Разве ты забыл, что я ее последний шанс?
– Совершено особо тяжкое преступление. Ты ведь не думаешь, что я тебя отпущу, тем самым нарушив законы Конфедерации, только потому, что моей жене нужен донор?
– Правильный, значит? По закону живешь?!
Я не понимал, почему он стал злиться. Впрочем, логику террористов вообще не стоило пытаться понять. Они были просто безумны. И размахивающий пушкой Ной был тому лучшим подтверждением.
– Я защищаю человечество. В этом заключается моя миссия.
Возможно, это прозвучало пафосно. Но я действительно верил в то, что делал.
– Ты не человечество защищаешь, а существующий строй!
– Только благодаря ему мы СКАЧАТЬ