Живая азбука (сборник). Саша Чёрный

Чтение книги онлайн.

      Вернулся к закату пророк Елисей из Вефиля. Жар спал. Мухи забились под листья, кто куда, хоботками чуть-чуть шевелят – и не слышно их.

      Проходит пророк мимо той же опушки и палкой весело размахивает. Нет детей… Точно их дождём смыло. Только из-за пригорка слышно, как всё тот же мальчик, который всю кашу заварил, пищит:

      – Прячьтесь. Скорей прячьтесь. Лысый старик идёт.

      Скучно стало Елисею. Любил он зверей и птиц, и букашек, а больше всего детей, дружбу с ними водил, сказки им в лесу рассказывал, – и вдруг такая история: дети его боятся… И совестно как-то. Ну, покричали, подразнили… Зачем же их таким страшным лесным зверем пугать.

      Позвал Елисей – никто не откликается. Постоял на месте, вздохнул и пошёл к себе в пещеру спать.

      Назавтра то же самое, – и день, и два, и три прошло, прячутся дети от Елисея, точно от медведицы. Чуть его завидят, словно сквозь землю проваливаются, – только и слышит за камнями то справа, то слева:

      – Удирай. Удирай. Лысый старик идёт.

      Пустился Елисей на хитрости, знал детское сердце. Смастерил из белых щепок мельницу- вертушку, укрепил на палке и привязал на опушке к толстой сосне. Далеко видно. А ветер подкрался из-за пригорка – дунул, закружил лёгкое колесо, завертел, – чудесная штука.

      Стал Елисей за сосну, плешь бородой от мух прикрыл, догадался, и ждёт. И вот слышит: один подбирается, за ним другой, ещё и ещё, точно тихие червячки. Ближе, и ближе, и ближе, пока до самой сосны не дошли.

      Выскочил пророк Елисей и только рот раскрыл, чтобы ласковое слово сказать, да куда там. Брызнули как зайцы назад, и мельницы не надо. Но старик другого и не ждал. Побежал наперерез к самому маленькому (который первый дразнился), давно он его высматривал – руками взмахнул, да так его в охапку и поймал, как жаворонка.

      – Пусти…

      – Не пущу… – пыхтит Елисей, а сам только смотрит, чтобы мальчишка его ногами по носу не задел.

      – Пусти, тебе говорят.

      Но старик догадался: вынул румяное яблоко, дал мальчику, а сам его по голове шершавой рукой гладит:

      – Ешь. Ну, чего ты от меня бежал. Разве я страшный.

      Видит мальчик, что ничего, – яблоко дал, медведицы нет, – откусил половину, сам вбок смотрит, сердитый такой мальчишка, глаза блестят, – и говорит:

      – Ничуть не страшный. Злой, а не страшный.

      – Почему же я злой, – усмехнулся Елисей, а сам второе яблоко показывает.

      – А зачем ты на нас большую собаку выпустил.

      – Медведицу… А зачем вы меня дразнили.

      – А зачем ты лысый?

      Рассмеялся пророк. В самом деле, зачем он лысый? Дети не виноваты.

      Съел малыш яблоко и вздохнул.

      – Дедушка, слушай!

      – Что, милый?

      – Ты маленьким был?

      – Был.

      – Ага, был!.. И никогда не дразнился? Ни разу, ты только правду говори, ни разу не дразнился?

      Подумал СКАЧАТЬ