Путь Эрто. Иллюстрации Анастасии Соколовой. Эдуард Шифман

Чтение книги онлайн.

      Когда весь мир пойдет ко дну, с ним он опустится во мрак,

      И только враг способен дать ему надежду. Только враг.

      – Последние строки не дают мне покоя. Мне кажется, что судьба чего-то ждет от меня.

      – Это так, – Сабендор внимательно посмотрел на Туолу, понимая, что то, что он сейчас скажет, поставит королеву перед сложным выбором. – Горный дух не один в подземном мире. С ним его сын, Норро. Если он останется на острове, то погибнет. Жизнь в нем угаснет до того, как внешняя энергия даст ему силы. Горный дух не успел подготовить для него условий, в которых он мог бы выжить.

      – Так вот ради чего велась война, из-за чего погибли мои родные и тысячи жителей Межгорья, из-за чего красные карлики оставили свое любимое дело и превратились в цепных псов! – с горечью воскликнула Туола.

      – Горный дух исполняет свое предназначение: дает возможность жить нам и нашим потомкам, – заметил Сабендор. – Пророчество предсказывает, что от тебя зависит спасение его сына. Когда-то Горные духи и эльфы были близки. Их души могли сливаться, и от этого соединения рождались герои, способные в одиночку противостоять армиям. Не каждый эльф может выдержать такое испытание. Душа эльфа должна быть сильной. Но этого недостаточно. Необходимо, чтобы эльф полюбил Горного духа как брата. Ваш род очень древний. В нем были герои, которые проходили обряд слияния с Горным духом.

      Наступило молчание.

      Наконец Туола заговорила.

      – Теперь я понимаю, о чем шла речь в древнем предсказании: Горный дух спасает мой народ. В благодарность за это я должна забыть боль утрат, которая не покидает меня много лет, и помочь врагу.

      Туола снова задумалась.

      – Для спасения Норро кто-то из эльфов должен пройти обряд слияния с ним. Возможно ли это? После того, что случилось у стен Снежного города, нет эльфа, способного выдержать это. Мы потеряли близких в той войне. Ненависть к врагу живет в наших сердцах.

      Все молчали в ожидании, что решит королева. Наконец она тихо произнесла:

      – Для меня и моего народа это тяжелый выбор. Но мы проведем испытание. Если найдется герой, способный соединиться с Горным духом, мы исполним долг, и пусть совершится обряд, который позволит спасти его сына.

      Испытание

      Ранним утром 512 эльфов построились в боевые порядки на поле перед воротами замка. Легион был разбит на восемь когорт в соответствии с опытом и возрастом. В первую Почетную когорту входили самые опытные и закаленные воины. Отдельную, восьмую составляли шестнадцать целительниц, наделенных особым даром оказывать помощь раненым. Эрто находился СКАЧАТЬ