Тени сгущаются. Виктория Шваб

Чтение книги онлайн.

      Внутри пахло морем и элем. Если в «Роскоши» царили простор, свет и яркие краски, то «Воды» состояли из темных уголков и еле тлеющих каминов, столы и кабинки были рассыпаны по помещению, как тела после драки. В воздухе висел густой дым, звучал хриплый смех и пьяные угрозы.

      Это место хотя бы не обманывает само себя, подумал Келл. Ни притворства, ни иллюзий. Оно напомнило ему таверны «В двух шагах», или «Заходящее солнце», или «Горелую кость». Одна и та же точка во всех мирах, где Келл вел дела, пока они не стали слишком рискованными. Приторговывал безделушками из дальних миров – тех, куда проникнуть мог только он.

      Рай прикрыл полями шляпы золотистые глаза и подошел к стойке. Сделал знак сумрачной тени, маячившей за спиной у бармена, пододвинул к нему листок бумаги и единственный серебряный лиш.

      – Для Эссен Таш, – вполголоса сказал принц.

      – На кого? – прошелестел призрак.

      – Камероу Лосте.

      – На победу?

      – Нет, – покачал головой Рай. – Только на попадание в девятку.

      Призрак осторожно покосился на него, принял пари и удалился в угол.

      Келл не верил своим глазам.

      – Ты пришел сюда делать ставки? На турнир, который сам же устраиваешь?

      Рай сверкнул золотыми глазами:

      – Конечно.

      – Вряд ли это законно.

      – Потому-то мы и здесь.

      – Кстати, напомни, почему мы не могли прийти сюда с самого начала.

      – Потому что, – Рай жестом подозвал бармена, – когда я уводил тебя из дворца, ты, как обычно, был не в духе и просто из принципа отверг бы любое место, куда я привел бы тебя. Вот я и подготовился.

      Бармен, стоявший неподалеку, усердно протирал стакан. Если он и заметил рыжие волосы и черный глаз Келла, то не подал виду.

      – Две «Черных Салли», – заказал Рай по-арнезийски. У него хватило ума расплатиться мелкими линами, а не серебряными лишами и уж тем более не золотыми ришами, какие были в ходу среди знати. Бармен поставил перед ними два стакана с густой темной жидкостью.

      Келл взял стакан – жидкость была почти непрозрачная – и осторожно пригубил. От неожиданности он чуть не поперхнулся, и в зале послышались смешки. Пойло было густое, как сироп, и очень крепкое. Оно застряло в горле и сразу ударило в голову.

      – Ну и гадость, – выдавил он. – Что там намешано?

      – Поверь, братец, лучше тебе не знать. – Рай махнул бармену: – И еще два зимних эля.

      – Кто же это пьет? – прокашлялся Келл.

      – Тот, кто хочет напиться, – ответил Рай и сделал долгий, мучительный глоток.

      У Келла помутилось в голове, и он отодвинул стакан.

      – Притормози, – сказал он брату, но принц был настроен решительно. Он с громким стуком поставил на стол пустой стакан. Гости одобрительно застучали кружками, и Рай, пошатываясь, раскланялся.

      – Впечатляет, – пробормотал Келл и услышал СКАЧАТЬ