Гарем. Бертрис Смолл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Селима дед пригласил к себе в Йени-сераль. Когда внук спросил, почему именно ему оказана такая честь, старик ответил совершенно искренне, чему сам был немало удивлен:

      – Потому что только ты, Селим, достоин того, чтобы постигать мою науку.

      – Что это за наука, дед?

      – Я сделаю из тебя воина. Величайшего воителя всех времен и народов. Начиная с этого дня ты станешь учиться военному делу у моих людей. Дважды в неделю мы будем встречаться с тобой тайно, ибо я не хочу, чтобы об этом прознала Бесма, и я буду проверять твои знания. Я сам открою перед тобой секреты тактики, которая позволила мне выйти победителем из многих сражений и подарила мне редчайшую и драгоценнейшую жемчужину – Константинополь. Когда я умру, Турции не нужно будет опасаться за свое будущее, ибо у нее будешь ты.

      Спустя шесть лет Селима позвали к смертному одру Мухаммеда. Последние свои слова старик произнес хриплым шепотом, и услышал их только младший внук:

      – Ты… ты заменишь на троне моего сына.

      Селим запомнил эти слова. Они прочно засели у него в голове и вспыхивали временами в памяти, словно раскаленные уголья. То, что сегодня ему открыл ага, было Селиму приятно. Но он не показал своих чувств, а лишь лаконично выразил согласие с планами матери и ага кизляра. Селим понял, что его приглашают разыграть весьма сложную и опасную партию, но знал, что получит от этого удовольствие.

      – Ты улыбаешься, – заметил ага.

      – Просто на минуту попытался представить себе того зверя, в шкуру которого ты зовешь меня влезть. – Он рассмеялся. – Добрый принц Селим, прекрасный сын и брат, безупречный муж и отец! Подумать только, Хаджи-бей! Воистину ты просишь слишком многого от простого солдата. Вот, скажем, что будет, если мне не понравятся девушки из отцовского гарема? Смазливая мордашка – еще не гарантия мужского счастья.

      Ага улыбнулся:

      – Когда придет время делать выбор, будь покоен, по крайней мере за трех девушек я ручаюсь – они привлекут твое внимание. Я сам найду их для тебя.

      – Значит, ты полагаешь, что знаешь мои предпочтения?

      – Красота, светлый разум, душевное тепло, независимость и, возможно, некая загадка.

      – Найди мне хотя бы одну женщину, в которой есть все эти качества, и я буду счастлив.

      – Найду, мой принц, найду.

      В день, когда Селиму исполнилось двадцать пять лет, по приказу султана на всей территории Османской империи, от Балкан до границ с Персией, были назначены великие торжества. Селим прибыл в Константинополь за неделю до этого и согласно распоряжению отца расположился в Йени-серале.

      Почти все время Селим был один, ибо таковы были традиции в Османской империи, столь непохожие на обычаи, принятые в Европе, где член королевской семьи выбирает себе друзей из числа придворных. К тому же Селим с детства сжился с одиночеством и привык быть настороже. Ему гораздо легче давалось СКАЧАТЬ