Удивительные насекомые. О. В. Ларина

Чтение книги онлайн.

      Тельца светляков снабжены кольцами так называемых фотоцит, отражающих клеток. Внутри этих клеток есть активные вещества: белки и ферменты, которые при смешивании с кислородом могут испускать свечение. Впрочем, ученые пока еще не поняли, как же работает «выключатель» у этих насекомых. Существует только следующее предположение, пока принимаемое как наиболее достоверное.

      За свечение «отвечает» специальный орган в теле этих насекомых. Именно он, когда возникает необходимость «включить освещение», направляет кислород на соединение с другими химическими веществами, отвечающими за процессы биолюминесценции. Как только необходимость в свечении отпадает, кислород «перекрывается». Поскольку светляки, как и прочие насекомые, не обладают легкими, они оснащены сложной системой трубочек-трахеол. Именно по ним и поступает кислород. Что удивительно, мышцы, управляющие трахеолами, работают медленно. И ученые долгое время не могли понять, как же могут эти жучки-светлячки стремительно «выключать» освещение. Но после длительного изучения им удалось установить, что тело насекомых вырабатывает окись азота. Это вещество, повинуясь команде нервного центра, в нужное время «вытесняет» кислород.

      По-прежнему открытым остается вопрос о значении световых сигналов. Ученые предполагают, что таким образом жучки могут «общаться» с соседями. Как такое возможно?

      Светится обычно конец брюшка насекомого. Тельце жука в этом месте прикрыто прозрачной кутикулой и состоит из отражающих клеток. К ним подходят нервы и трахеи. Роль отражателей нередко играют клетки, заполненные кристаллами мочевой кислоты.

      В Американском музее естественной истории в 2012 году проходила выставка биолюминесценции. Работники выставки рассказывали о многофункциональности этой способности насекомых. Биолюминесценция СКАЧАТЬ