Венец демона. Джеймс Роллинс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ по энтомологии и токсикологии. Его интересовали яды животного происхождения.

      Объединение разных научных сфер выглядело довольно логичным, учитывая смешанное происхождение самого Кена. Его отец был чистокровным японцем. В детстве он попал в лагерь для интернированных в Калифорнии. Мать Кена, немка, почти ребенком иммигрировала в США после войны. Кен всю жизнь слышал расхожую шутку о том, что его семья – это мини-версия союза Оси [1] посреди американской глубинки.

      Два года назад родителей не стало, умерли с разницей всего в месяц. Их наследие – смесь кровей – проявилось в бледной коже Кена, его густых темных волосах и слегка раскосых глазах. А еще смешанное происхождение (японцы называли таких полукровок «хафу») помогло Кену получить этот грант. Исследовательский визит на Кеймада-Гранди частично профинансировала японская фармацевтическая компания «Танака» в надежде открыть очередное чудо-лекарство на основе яда местных обитателей.

      – Идем, – сказал Кен.

      Оскар напряженно сглотнул и ответил кивком, перебирая набор щипцов для ловли змей. Эти приспособления гарантировали безопасность при ловле рептилий, но Кен предпочитал простые крючья: меньше стресса для животных. Если щипцами орудовали чересчур бесцеремонно, змея могла почувствовать угрозу и наброситься.

      Двигаясь от берега в глубину острова, люди ступали бережно, каждый раз выбирая, куда ставить ноги, обутые в высокие, до колена, ботинки. Песок быстро перешел в полосу каменистой земли, поросшую низким кустарником. Дальше начиналась темная бахрома тропического леса.

      Надеюсь, нам не придется искать змей в тех зарослях.

      – Посмотри под кустами, – сказал Кен и крюком на кончике шеста приподнял склонившиеся к земле ветки. – Только не пытайся их там ловить – сначала пусть выползут на открытое пространство.

      У Оскара тряслись руки, когда он, следуя примеру Кена, обшаривал ближайший куст.

      – Вдохни поглубже. Ты умеешь их ловить, – подбодрил парня Кен. – Здесь все в точности так же, как в нашем зоопарке.

      С перекошенным от страха лицом Оскар обыскал первый куст.

      – Ни… ничего.

      – Хорошо. Двигайся дальше. Постепенно.

      Ступая впереди, Кен заговорил веселым тоном, чтобы разогнать страх Оскара:

      – Когда-то считалось, что змей завезли на остров пираты, чтобы те стерегли закопанные здесь сокровища.

      Доктор Чавос фыркнула, а Диас лишь нахмурился.

      – Судя по всему, это были не пираты, – сказал Оскар.

      – Нет. Данная популяция гадюк появилась примерно одиннадцать тысяч лет назад, когда поднялся уровень океана и перешеек, соединявший остров с материком, затопило. У здешних гадюк не было естественных врагов, и они быстро расплодились. Но единственный источник пищи находился на деревьях.

      – Птицы…

      – Над этим островом пролегают миграционные пути, поэтому змеи каждый год собирали СКАЧАТЬ