Корона из звезд. Кай Майер

Чтение книги онлайн.

      – А ты по правде мужчина?

      Этот вопрос ее и позабавил, и обескуражил. Неужели Нурденмарка настолько изменила ее внешность?

      – Ни в коем разе.

      – У тебя плечи и руки, как у мужчины.

      – Это из-за работы в шахте.

      – А почему у тебя нет волос? Мужчины бывают лысые, а женщины нет.

      Шара подавила усмешку.

      – Некоторые вполне себе. Или ты не знаешь, какие головы у ведьм, если снять все украшения?

      – Ты ведьма?

      – Нет.

      – А была ведьмой?

      – Нет, нет и еще раз нет. Волосы мне мешали, вот я их и сбрила.

      Это была правда лишь наполовину. Еще когда она была контрабандисткой – некоторые называли ее скупщицей краденого, – бесчисленные прыжки через шлюзы-развалюхи не прошли ей даром. Из-за облучения у нее выпадало все больше волос, пока наконец она не обкромсала череп наголо. С тех пор она так и не обросла, лишь иногда вылезал какой-нибудь одинокий волосок, который она тут же выдирала.

      – У тебя татуировка на затылке, – сказал он. – Я еще раньше обратил на нее внимание – когда ты входила в таверну. Это крест?

      – Звезда с четырьмя лучами. Звезда Горечи. Я ищу ее уже много лет, и когда-нибудь все-таки найду.

      – Вряд ли. Она ведь сзади, а ты смотришь вперед.

      Она удивленно уставилась на него. Ни разу за все годы, минувшие с тех пор, как она наколола эту татуировку на Тарагантуме IV, ей не приходила в голову подобная мысль. А ведь в этом вся злосчастная суть ее бездарно растраченной жизни. Сколько раз она теряла из виду стоящие цели? И сколько раз бросала все, что имела хорошего, и лишь задним числом понимала, что в очередной раз проморгала свое личное спасение?

      – Ну, это скорее что-то вроде символа, – пробормотала она. – Не надо понимать буквально.

      Мальчик не заметил, как сильно ее задели его слова. Он уже набрал в грудь воздуха, чтобы задать следующий вопрос:

      – Твой корабль – какой он?

      – Необычный, – наверное, давно пора встать и вернуться в таверну. Но она по-прежнему сидела на краю плато и смотрела, как на небосводе одна за другой загораются звезды. Как же она соскучилась по просторам космоса. – Очень старый, но изумительно красивый. Большинство людей, когда видят его впервые, всерьез не воспринимают – думают, так, безделушка. Произведение искусства, но для космических полетов не годится.

      – Как же он выглядит?

      – Как узкий полумесяц. С лицом посередине.

      – Как в сказке?

      Надо же, Кальтар Пин разрешает ему читать книги. Кто бы мог подумать.

      – Да, – ответила она, – именно что как в сказке.

      Он отложил в сторону свой бумажный крейсер, не доделав его.

      – Как он называется?

      – Вообще-то, это она.

      – Корабль-девочка?

СКАЧАТЬ