Бог-скорпион. Уильям Голдинг

Чтение книги онлайн.

      – О нет!

      – Теперь ты понимаешь…

      – Но, бедный принц, – они-то что говорят?

      – Я никому не рассказывал. Я устал от заклинаний, воскурений и гадости, которую приходится пить.

      Голос слепого зазвенел от волнения:

      – Но ты ослепнешь! Год от году будешь видеть хуже и хуже, дитя. Подумай об Отметке Конца!..

      – Какое мне дело до нее? Если бы только я был девочкой…

      Слепой топтался на месте, тыча палкой в пыль.

      – Они должны узнать. Он должен немедленно узнать… Бедный принц. Бедный народ!

      Принц ухватился за лодыжку слепого, который от неожиданности отпрянул в сторону, и неуклюже поднялся на ноги.

      – Никому не рассказывай!

      – Бедное дитя! Я обязан это сделать. Тебя вылечат…

      – Нет!

      – Когда Бог будет заканчивать свой бег, я крикну ему об этом. Он услышит меня!

      – Я не хочу становиться Богом!

      Но слепой уже спешил прочь, привычно постукивая палкой по стволам, уверенно ступая по узким тропинкам между пересохшими оросительными каналами. Принц бежал за ним, заскакивая то с одной, то с другой стороны, плача, уговаривая, хватая за набедренную повязку. Но слепой шел не останавливаясь, отстраняя мальчика палкой, качая головой и бормоча:

      – Бедное дитя! Бедное дитя!

      Наконец принц, запыхавшийся, ничего не видящий от слез и слепящего солнца, отстал, прошел, волоча ноги, еще несколько шагов и остановился. Он упал на колени в дорожную пыль и продолжал, продолжал плакать. Выплакавшись, он какое-то время еще оставался в той же позе, поникнув головой; потом вдруг заговорил, повторяя одно и то же, словно проверяя, насколько убедительно звучат его слова или насколько хорошо он их запомнил:

      – Не знаю, что он такое говорит. Я хорошо вижу обоими глазами.

      И вновь, повторяя, видно, то, что слышал в коридорах Высокого Дома:

      – Этот человек не в своем уме.

      Или просто:

      – Я – принц. Этот человек лжет.

      Он поднялся с колен. Щурясь от яркого солнца, пошел, стараясь держаться в тени деревьев и продолжая твердить, как урок: «Этот человек лжет. Лжет».

      Вскоре его подхватил и закружил вихрь мельтешащих юбок, оглушили аханья и причитания. Это две няньки, черная и коричневая, завидев его, устремились навстречу, как две наседки. Они хлопотали вокруг него, прижимали к груди, плача и журя, заклиная и увещевая, ласкали и тискали. Потом они отвели его в Высокий Дом, усадили и, не переставая обнимать и целовать, почистили юбочку, а он задыхался среди их любвеобильных и потных грудей и пухлых рук. Ему говорили, как дурно он поступил, притворясь спящим; они-то, поверив, выскользнули, чтобы посмотреть на Бога, а потом обыскались его; и он не должен никому ничего рассказывать; и как он жестоко поступил со своими няньками, которые только и думают, что о его благополучии. Они отвели его под руки к боковому входу, ввели внутрь и в последний раз торопливо оглядели, все СКАЧАТЬ