Синопское сражение. Звездный час адмирала Нахимова. Владимир Шигин

Чтение книги онлайн.

      – Предубеждений у меня нет, но князь не дипломат, а в Константинополе нам нужен сейчас, как никогда, тонкий и умный политик!

      – Князь Меншиков – один из умнейших людей, каких я знаю. К тому же он решителен и знает мою позицию, а потому к султану поедет именно он. Вопрос уже решен!

      – Да! Да! Конечно! – залепетал Нессельроде, вся отвага которого сразу же пропала. – Ваше величество, как всегда, на редкость прозорлив!

      Едва молва о предстоящей поездке Меншикова разошлась по Петербургу, к Нессельроде заявился английский посол Сеймур.

      – Господин канцлер! – обратился сэр Гамильтон. – Вы можете ответить мне на прямой вопрос: будет ли Меншиков говорить в Константинополе только о святых местах или предъявит туркам какие-то новые претензии?

      Что мог ответить ему канцлер, который сам ничего толком не знал! Нессельроде так и ответил:

      – Мне ничего иного не известно! Может быть, остаются какие-то частные претензии, но я не знаю о других домогательствах!

      – Так, значит, иных дел к туркам у вас нет? – продолжал настаивать британец.

      – К туркам могут быть только мелкие текущие канцелярские дела, но не больше!

      – Ваше заявление меня полностью удовлетворило! – заявил сэр Сеймур и откланялся, чтобы побыстрее отписать последние новости в Лондон.

      9 января 1853 года посол Гамильтон Сеймур был вызван в Зимний дворец.

      – Я хочу говорить с вами, как друг и джентльмен! – начал Николай I разговор. – Если нам удастся договориться, то все остальное для меня уже неважно!

      – О чем же хочет говорить ваше величество? – сразу напрягся Сеймур, поняв, что эта встреча с российским императором будет особой.

      – Я хочу говорить о том, что если Англия думает в близком будущем водвориться в Константинополе, то я этого не позволю. Со своей стороны я заявляю, что если обстоятельства принудят меня занять Константинополь, то только в качества временного охранителя.

      – Но что тогда остается делать нам? – вежливо молвил Сеймур.

      – План мой таков: Молдавия и Валахия, Сербия и Болгария становятся независимыми под российским протекторатом. Что касается Египта, то я вполне понимаю его значение для британской короны, и не вижу причин, почему он не мог бы принадлежать вам. Помимо этого британскому флоту вполне пригодилась бы и Кандия-Крит. Имея этот остров, вы могли бы контролировать все Восточное Средиземноморье! Не буду я иметь ничего против и в отношении ваших видов на другие части Турции.

      – Я немедленно извещу правительство о ваших предложениях! – взволнованно кивал посол.

      – Я не прошу никаких обязательств или соглашений! Это всего лишь свободный обмен мнениями, и мне достаточно от вашего премьера слова джентльмена!

      – Ваше величество, я потрясен вашей откровенностью и важностью всего сказанного мне! – говорил сэр Сеймур, откланиваясь.

СКАЧАТЬ