Заговор гордых. Тайные хроники. Том 1. Никифор Малеин

Чтение книги онлайн.

      – Готовься, тебя ждет долгое представление. Солдаты скоро приведут ее. И твоих сыновей тоже.

      Офицер допил вино, встал с кресла, пристегнул египетский кинжал к поясу и бросил экскувитам:

      – Он ваш. Только аккуратно. Не калечить.

      Аспар подошел к окну во внутренний двор с садиком, сцепил руки за спиной и застыл, задумался о чем-то своем. Оставшись без внимания командира, гвардейцы словно выдохнули – загалдели, заходили по залу. Сняли шлемы, поставили копья шатром, стали подтаскивать диваны к висящему пленнику и устраиваться на них, но кресло, на котором сидел офицер, осталось благоговейно пустым.

      – Василиск! Помнится, ты хвастал, что можешь с семи шагов воробья кнутом разрубить – выкрикнул широкоплечий светловолосый воин. Он взял со стола с фруктами небольшое зеленое яблоко, протер его о плащ, подошел к Гонорию и вставил плод ему в рот. – Ставлю десять номисм, что выбью яблоко плетью с семи шагов, не оцарапав лица.

      – Ставлю двадцать номисм, что сделаю это три раза подряд – небрежно бросил смазливый ухоженный гвардеец с кошачьими глазами.

      – Отвечаю – крикнул широкоплечий.

      «На Зенона десять золотых!» «На Василиска десять!» «Пять на Зенона!» – послышалось с разных сторон. Один из экскувитов проворно сбегал за папирусом и чернилами, сел собирать номисмы и записывать суммы. Другой гвардеец отмерил семь шагов от Гонория и поставил на этом месте амфору. Еще один сбегал за длинными плетеными кнутами и подал их соревнующимся. Зенон и Василиск сняли плащи, прохаживались по залу, разминали руки и щелкали хлыстами.

      – Кончено! Больше ни у кого не принимаю! – закричал записывавший ставки солдат и сгреб золото со стола в кувшин. Воины мигом переместились в центр комнаты, образовав между соперниками и их мишенью живой коридор. Правая сторона поддерживала широкоплечего Зенона, а левая – любимца женщин Василиска. Обе партии истошно подбадривали своих чемпионов – выкрикивали их имена, поносили соперников, стучали оружием и ногами по мраморному полу и обменивались непристойными жестами.

      – Эй, красавчик, заденешь меня кнутом – руку отрублю!

      – Циклоп белобрысый! Небось, не видишь ничего дальше собственного носа!

      – Василиск, соревнуйся лучше с гетерами! Только они и лягут под тебя!

      Принимавший ставки воин вышел между рядами, высоко поднял золотую монету и объявил:

      – Аверс – начинает Василиск. Реверс – начинает Зенон.

      Монета подлетела вверх и со звоном упала на пол.

      – Реверс. Первым начинает Зенон!

      Правая трибуна взревела от радости. Белокурый воин стал у амфоры, поприветствовал своих товарищей и начал раскручивать кнут вокруг головы, примериваясь. Круг, второй, третий. На четвертом кожаный ремень щелкнул, и в стоящих слева полетели ошметки яблока. Лицо Гонория, за исключением пореза египетским кинжалом, было невредимым. Правый СКАЧАТЬ