Аратта. Книга 2. Затмение. Мария Семёнова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ бы уже лежали на земле, утыканные древками, как ежи иголками…

      – Расскажи, как ты это делаешь! – с завистью воскликнул царевич. – Я тоже хочу научиться.

      – Этому учатся с раннего детства… Стой!

      Ширам резко натянул поводья и повернул коня, закрывая царевича.

      – Тревога!

      Он не успел договорить. Из подлеска шагах в двадцати перед отрядом с треском и невнятным воплем вывалилось нечто человекоподобное – с всклокоченными, черными как смоль волосами и бородой, заплетенной в три косы. В руках незнакомец держал короткое боевое копье с широким наконечником.

      Наследник престола мгновенно вскинул лук:

      – Ага! Получай!

      Коротко ударила тетива, оперенное древко свистнуло над головой накха, и в следующий миг чернобородый, выпучив глаза, рухнул наземь. В горле его торчала стрела. Одной рукой он пытался выдернуть ее, вторая уже скребла землю в предсмертных судорогах.

      Все на миг застыли, а потом быстро окружили царевича, хватаясь за оружие. Но вокруг снова стало тихо. Никто больше не ломился сквозь лес, никто не трещал ветками в чащобе.

      – Зачем? – страдальчески проговорил Ширам.

      – Что «зачем»? – удивился царевич, опуская лук.

      – Зачем ты его убил?

      – Но… Он же напал на нас!

      Аюр смутился – он-то был доволен своим метким выстрелом и ожидал, что наставник похвалит его.

      – Я бы взял его живым, – объяснил накх. – А теперь поди пойми, чего он хотел…

      – Как – чего? Разве это не разбойник?

      – Ширам, не ответив, спрыгнул с коня, прошел вперед и склонился над распластанным на тропе человеком. Тот был уже мертв – стрела вонзилась ему прямо в гортань. Накх покачал головой и принялся разглядывать бездыханное тело. Убитый не был ни арием, ни вурсом, ни бьяром. Здешние жители не носят таких черных, заплетенных тремя косами бород.

      Ширам повернул к себе ладони мертвеца – да, этот человек никогда в жизни не держался за рукоятки плуга. Но ладонь крепкая. Скорее всего, дротики он при жизни метал отменно. Накх бросил взгляд на нож, искривленный, будто длинный клык, привешенный сбоку к поясу убитого. Кроме него и короткого копья, другого оружия при нем не было. Однако подобные ножи Ширам встречал не раз – у него и у самого был такой же.

      Он достал из-под наруча один из клинков и начал вспарывать рубаху у незнакомца на груди.

      – Что ты делаешь? – спросил царевич, подходя к нему.

      – Тут должен быть знак. Они ставят его в юности, проходя мужское посвящение, – делают надрезы на груди и втирают туда пепел из кузнечного горна в знак родства со священным огнем…

      – Какой странный обычай! Я даже не слыхал о таком. Он принят у накхов?

      – Нет… Вот, смотри. – Ширам указал на священные надрезы. – Удивительно. Это сакон!

      Аюр с любопытством уставился на мертвеца. Раньше он только слыхал о саконах, но никогда их не видел. СКАЧАТЬ