Пещера. Джеймс Роллинс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ открыл дверь, а в кабине вспыхнуло внутреннее освещение. На заднем сиденье с недовольным ворчанием проснулся Бен.

      – Что, – хрипло спросил он, приглаживая волосы ладонью, – уже прибыли?

      – Да, – ответила Эшли, стараясь говорить как можно более укоризненным тоном, – а вы, если вам так сильно хочется спать, могли бы выспаться в лагере.

      – И пропустить такое? Ни за что!

      Симски с фонариком в руке направился к дальней стене, возле которой был установлен генератор, а затем наклонился и стал колдовать над громоздким механизмом. Эшли тоже выбралась из электрокара. Ей изо всех сил хотелось верить в то, что вояки с их чугунными кулаками и медными лбами не затоптали и не разрушили древнее поселение. Археология знала множество примеров, когда важнейшие свидетельства древней истории оказывались уничтожены из-за вмешательства некомпетентных невежд.

      Через считанные секунды генератор кашлянул, а потом ровно заурчал. Вспыхнул свет, ослепивший их после долгого пребывания в темноте. Северная стена осветилась, словно театральная декорация.

      – Ух ты! – воскликнул Бен, вылезший из «мула» следом за Эшли.

      Вдоль напоминающей пчелиные соты стены пещеры возвышались строительные леса из металлических труб и сколоченных досок. Норы находились на высоте около сорока футов и были расположены на пяти уровнях, которые соединялись между собой грубыми, выбитыми в стене ступенями. Повернув голову влево, Эшли увидела, что норы тянутся вдоль всего озера. Некоторые из них ютились на скальных выступах, нависавших над водой.

      – Что скажете, Эшли? – спросил Бен.

      – Я могла бы провести здесь годы!

      – И кто, по-вашему, мог все это построить?

      – Я знаю только одно. Все это, – она обвела рукой изрытую норами стену, – построили не хомо сапиенс.

      – А кто же?

      – Полагаю, человекоподобные. Ранние предки современных людей. Обратите внимание на размер этих отверстий. Ни одно из них не превышает четырех футов в высоту. Для нас они слишком маленькие. Возможно, их строил хомо эректус, он же человек прямоходящий, но даже это сомнительно. – Эшли поймала себя на том, что размышляет вслух. – Какое-то племя неандертальцев? Вряд ли. Мне никогда еще не приходилось видеть свидетельств того, что неандертальцы строили столь основательно. И как они могли здесь оказаться? – Эшли передернула плечами. – Я должна взглянуть поближе.

      – Подождем доктора Симски?

      – Думаю, это не обязательно.

      Эшли решительно водрузила на голову строительную каску и направилась к стене. Бен двинулся следом за ней.

      – Будьте осторожны! – окликнул их доктор Симски. – Там много трещин, и некоторые очень глубокие!

      Эшли помахала рукой, делая знак, что поняла, но при этом негодующе покачала головой. За кого он ее принимает? За зеленого новичка? Она прибавила шаг.

      Внезапно кто-то схватил ее сзади, и Эшли инстинктивно ткнула локтем в том направлении.

СКАЧАТЬ