Кларджес. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в надежности грядущего, в способности человека контролировать свою судьбу:

      «У каждого есть мозг – практически такой же, как у любого другого. Почему же тогда одни из нас остаются в расплоде, тогда как другие становятся дебютантами, а иные – аспирантами, кандидатами и амарантами?»

      Зазывала наклонился вперед, словно готовый поделиться потрясающим откровением: «Секрет жизни – в методике подъема! Дидактор Монкюр обучит вас своим методам! Неужели вы упустите шанс приобрести вечность за один флорин? Заходите же! Посетите Дворец Жизни!»

      Многие прохожие платили флорин; временами у входа собиралась даже небольшая толпа желающих опередить друг друга. В конце концов зал Дворца Жизни заполнился.

      Человек в бронзовой маске спустился из будки. Чья-то рука взяла его за предплечье. Он яростно развернулся – так резко, что прикоснувшийся к нему человек отскочил.

      «Кудеяр, ты меня напугал! Это я, Базиль!»

      «Да-да, что тебе нужно?» – сухо отозвался Гэйвин Кудеяр. Низкорослый толстяк, Базиль Тинкуп напялил костюм сказочной птицы – в том числе жилет из зеленых искусственных листьев с металлическим отливом. Ноги его были покрыты красной и серой чешуей, а лицо окаймляли, как лепестки цветка, черные перья. Даже если Тинкуп заметил недружелюбную реакцию Кудеяра, он предпочел игнорировать это обстоятельство.

      «Я ожидал, что ты со мной свяжешься, – пожаловался Базиль Тинкуп. – Мне казалось, что во время нашей последней беседы мне удалось тебя убедить…»

      Кудеяр покачал головой: «Мне не подойдет такая профессия».

      «Но подумай о будущем! – возразил Тинкуп. – Неужели ты не видишь противоречия в том, что ты призываешь других прилагать все возможные усилия, а сам остаешься гларком?»1

      Кудеяр пожал плечами: «Всему свое время».

      «Всему свое время? Незаменимые годы проходят безвозвратно, а ты даже не начал подниматься!»

      «У каждого свои планы. Я готовлюсь».

      «Ты готовишься, пока другие продвигаются! Не слишком эффективная стратегия, Гэйвин».

      «Позволь мне открыть тебе тайну, – сказал Кудеяр. – С тем условием, конечно, что ты никому об этом не расскажешь».

      «Разве я не доказал свою надежность? – обиделся Базиль Тинкуп. – Уже семь лет…»

      «Семь лет исполнится через месяц. Через месяц я зарегистрируюсь в расплоде».

      «Рад слышать! Пойдем, опрокинем по бокалу, чтобы отпраздновать твой успех!»

      «Я должен сторожить будку».

      Базиль покачал головой, каковое усилие заставило его покачнуться – он очевидно успел изрядно нализаться: «Гэйвин, я тебя не понимаю. Прошло семь лет, а теперь…»

      «Прошло почти семь лет».

      Базиль Тинкуп несколько раз моргнул: «На месяц больше, на месяц меньше – какая СКАЧАТЬ