Кларджес. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сними маску! – внезапно приказала амаранта Джасинты. – Я хочу видеть твое лицо».

      «В Карневале лучше не показывать лицо».

      «Но это несправедливо, Гэйвин. Моя серебряная пленка ничего не скрывает».

      «Только очень красивая – и тщеславная – женщина осмелилась бы надеть такой костюм, – серьезно сказал Кудеяр. – Для большинства из нас очарование возможно только тогда, когда мы надеваем маски. В твоем воображении под этой маской я могу быть волшебным принцем-избавителем. Но как только я ее сниму, я превращусь в обычного работягу».

      «Мое воображение не нуждается в принцах», – возразила вечная Джасинта. Положив ему руку на плечо, она настаивала: «Ну сними же маску!»

      «Позже, может быть».

      «Ты хочешь, чтобы я представляла тебя уродом?»

      «Нет, конечно».

      «Значит, ты урод?»

      «Надеюсь, что это не так».

      Амаранта Джасинты рассмеялась: «Ты просто хочешь дразнить мое любопытство!»

      «Вовсе нет. Считай меня жертвой не поддающихся объяснению побуждений».

      «Странность, которую разделяли с тобой древние туареги».

      Кудеяр удивленно взглянул на собеседницу: «Поразительно, какими познаниями блещут нынче девушки-гларки».

      «Мы – поразительная пара, – согласилась вечная Джасинта. – В какой филе ты состоишь?»

      «Так же, как ты, я – гларк».

      «А! – она понимающе кивнула. – Кое-что из того, что ты говорил, заставило меня в этом усомниться».

      Кудеяр напрягся: «Что именно? Что я сказал?»

      «Всему свое время, Гэйвин, – амаранта Джасинты поднялась на ноги. – А теперь, если ты выпил достаточно, чтобы взбодриться, пойдем дальше».

      Кудеяр тоже встал: «Куда тебе будет угодно».

      Положив руки ему на плечи, она соблазнительно взглянула ему в глаза: «Скорее всего, тебе не понравится там, куда я хочу пойти».

      Кудеяр рассмеялся: «С тобой я пойду куда угодно».

      «Слова, слова!»

      «Я сдержу обещание».

      «Хорошо, пойдем!» – она вывела его обратно на Конкорс.

      Пока они шли по бульвару, прозвенел огромный гулкий гонг: наступила полночь. Воздух стал гуще, оттенки цветов – богаче, движения празднующих – осмысленными и целенаправленными, полными ритуальной страстности торжественного танца.

      На ходу Кудеяр прижался к амаранте Джасинты и обнял ее за талию. «Ты – просто чудо! – хрипло говорил он. – Сказочный цветок, легендарная красавица!»

      «Ах, Гэйвин! – укоряла она его. – Какой ты все-таки лжец!»

      «Я говорю правду!» – обиделся он.

      «Правду? Что такое правда?»

      «Этого не знает никто».

      Вечная Джасинта резко остановилась: «Мы узнаем правду! Храм Истины – здесь, за углом».

      Кудеяр отшатнулся: «Там нет никакой истины – только злорадные глупцы, упражняющиеся в праздном остроумии».

      Она взяла его под руку: «Пойдем, Гэйвин! Мы превзойдем СКАЧАТЬ