Лоцман. Джеймс Фенимор Купер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ прекрасного заместителя! – вскричал офицер, одновременно окидывая взглядом и долговязую фигуру Диллона, и графин с вином. – Засвидетельствуйте мое почтение вашим затворницам, дорогой полковник, и скажите им все, что подскажет ваш острый ум, чтобы оправдать мое нетерпение… Мистер Диллон, выпьем бокал за их честь и здоровье!

      Это предложение было принято довольно холодно, и, в то время как джентльмены подносили бокалы к губам, полковник Говард, низко кланяясь и бормоча тысячи извинений по адресу своего гостя и даже Диллона, хотя тот постоянно жил в этом же доме, покинул комнату.

      – Неужели страх так силен в этих старых стенах, – спросил офицер, когда за хозяином закрылась дверь, – что ваши дамы считают необходимым прятаться, когда ничего не известно о высадке неприятеля?

      – Имя Поля Джонса наводит такой страх на это побережье, – холодно ответил Диллон, – что не только обитательницы монастыря Святой Руфи боятся его.

      – А! Этот пират завоевал себе грозную репутацию после дела при Флэмборо-Хед. Но пусть он попробует вторично затеять Уайтхевенскую экспедицию[41] на эти берега, покуда они охраняются моим отрядом, даром что он составлен из рекрутов!

      – Согласно последним донесениям, он благополучно пребывает при дворе Людовика, – ответил Диллон. – Но, кроме него, есть еще головорезы, которые разгуливают по морям под флагом мятежников, и мы имеем основания бояться личной мести двух-трех таких неудачников. Именно они, мы надеемся, погибли во время вчерашней бури.

      – Хм! Надеюсь, они отпетые негодяи, иначе ваши надежды противоречили бы христианскому учению и…

      Он хотел было продолжать, но отворилась дверь, и вошел сержант, который доложил, что часовой задержал проходивших по дороге мимо монастыря трех человек, по одежде похожих на моряков.

      – Пропустить их! – сказал капитан. – Неужто нам нечего больше делать, как останавливать прохожих, словно разбойников на королевских дорогах! Дайте им хлебнуть из ваших фляг, и пусть эти болваны проваливают! Вам было приказано бить тревогу, если какой-нибудь неприятельский отряд высадится на берег, а не задерживать мирных подданных, направляющихся по своим законным делам.

      – Прошу прощения, ваша честь, – возразил сержант, – но эти люди вроде чего-то высматривали вокруг дома. При этом они подальше обходили то место, где до нынешнего вечера стоял наш часовой. Даунингу это показалось подозрительным, и он задержал их.

      – Даунинг дурак, и пусть он лучше так не усердствует. Что вы сделали с этими людьми?

      – Я отвел их в караульную, в восточном флигеле.

      – Тогда накорми их, слышишь! И хорошенько напои, чтобы не было жалоб, а потом отпусти!

      – Слушаю, ваше благородие! Но среди них есть один такой бравый… ну настоящий солдат! Может, мы уговорим его завербоваться, если продержим здесь до утра… Судя по выправке, сэр, он уже служил.

      – Что СКАЧАТЬ