Роза и шип. Майкл Салливан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мимо Королевской дороги, к Восточной марке. Вечернее солнце клонилось к западу, на фермах в тени холмов уже зажгли лампы. Коровы возвращались с пастбищ, дым поднимался из труб, и заметно похолодало. Мальчики находились в часе езды от городских стен, дома здесь встречались редко, а холмы поросли деревьями. Наконец, свернув с дороги, они направились к большому пруду, окруженному кустарником и деревьями. Над водой стелился туман. Мальчики называли этот пруд Болотом Эдгара, потому что узнали о нем от Эдгара-плотника. По его словам, это было лучшее место в мире для ловли лягушек.

      Они спешились и подвели лошадей к кромке воды.

      – Не поздновато ли для такой поездки… э-э… ваше высочество? – спросил Рубен.

      – Лучшее время ловли – сразу после заката, – ответил Алрик.

      – Я удивлен, что отец позволяет вам уезжать так далеко по ночам без сопровождения.

      Принц усмехнулся.

      – Он бы не позволил. Пришлось убедить его, что у меня есть охрана.

      – Кто?

      – Ты.

      – Но я еще даже не стражник!

      – Правда? Это странно, потому что, когда я сказал отцу, что Хилфред согласился поехать с нами, его это удовлетворило.

      Рубен был ошеломлен.

      – Он решил, что вы говорите о моем отце!

      – Правда? Ты так думаешь? – Алрик с трудом сдерживал смех. – А знаешь… возможно, ты прав.

      Троица снова расхохоталась и не унималась, пока привязывала поводья к поваленному дереву на краю пруда, чтобы лошади могли напиться.

      – Знаешь, я не виноват, – сказал принц. – Ариста не сообщила нам твое имя.

      – Если отец решит, что я пытался выдать себя за него, он меня убьет, – вздохнул Рубен.

      – Ты тоже не виноват. – Фанен снял с седла лягушачий мешок. – Ты не знал.

      – Мой отец не хочет, чтобы я общался с аристократами. И точка.

      – Почему?

      – Он думает, что это принесет мне одни неприятности.

      – Так и есть! – воскликнул Мовин, и они снова рассмеялись. – Твой отец мудр.

      – Нет смысла тревожиться об этом сейчас, – отмахнулся Алрик, закидывая свой лягушачий мешок на плечо. – Мы здесь. Давайте ловить лягушек.

      – А что делать мне? – спросил Рубен.

      – Охраняй нас, – пожал плечами Алрик. – Только не забудь свой меч.

      Снова смех.

      Мальчики двинулись в высокую траву, шагая по поваленным стволам и прыгая с кочек на камни, углубляясь в затянутое туманом болото.

      – Ты действительно ужасно владеешь мечом, – сообщил Мовин Рубену. – И ты правда завтра станешь стражником?

      Рубен кивнул.

      – Вот какие стражники у нас в Эссендоне, да, Алрик?

      – Завтра обсужу это с капитаном Лоренсом, – ответил принц с такой серьезностью, что Рубен занервничал.

      – Вы ведь не собираетесь этого делать, ваше высочество?

      Алрик СКАЧАТЬ