Белый Клык. Рассказы. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – А вот и неверно, – торжествуя, объявил Билл.

      – Опять семь? – усмехнулся Генри.

      – Нет, пять. Одна исчезла.

      – Проклятье! – вскричал взбешенный Генри, бросил стряпню и пересчитал собак. – Правда, Билл! Убежал Толстяк!

      – Исчез, как будто его чем-то сманили. Интересно, вернется ли он?

      – Едва ли, – заключил Генри. – Они сожрут его живьем. Бьюсь об заклад, что он сейчас же, как выскочил, завизжал у них в клыках, будь они прокляты!

      – Толстяк всегда был глупым псом.

      – Но ни одна глупая собака не бывает глупа настолько, чтобы убегать на верную смерть.

      Он окинул оставшуюся свору опытным глазом, мгновенно определяя достоинства каждого животного.

      – Поручусь, что другие собаки так не сделают.

      – Да, их палкой не отгонишь от костра, – согласился Билл. – Но я всегда думал, что с Толстяком что-то неладно.

      И эти слова были надгробным словом для погибшей на Северном пути собаки – ничуть не короче многих других эпитафий для собак и людей.

      Глава 2

      Волчица

      Позавтракав и увязав в санях свои скудные пожитки, путники оставили приветливый костер и пустились в путь, во мрак. И тотчас же послышался прежний заунывный вой, которым их преследователи перекликались в темноте и холоде. Шли молча. В девять часов рассвело.

      В полдень небо на юге слегка зарумянилось и обозначило место, где выпуклость земли оказалась преградой между полуденным солнцем и полуночным миром. Но розовое сияние скоро померкло. Серый свет держался до трех часов, затем угас и он, и покров арктической ночи опустился на пустынную, безмолвную страну.

      И едва наступил мрак, как преследующий их вой и справа, и слева, и сзади стал еще ближе, временами он раздавался настолько близко, что собаки начинали метаться в постромках.

      После одного из таких припадков панического страха, когда Генри наконец успокоил собак, Билл сказал:

      – Хоть бы удалось этим чертям найти где-нибудь добычу: авось убрались бы и оставили нас в покое!

      – Да, слушать их приятного мало! – согласился Генри.

      Больше они не обменялись ни словом вплоть до новой стоянки.

      Нагнувшись над кипящим котлом с бобами, куда он подбрасывал колотый лед, Генри был изумлен звуком удара и резким визгом собак. Он выпрямился и увидел, как по снегу исчезала в темноте какая-то неясная тень. Потом разглядел стоявшего среди собак Билла, не то торжествующего, не то раздосадованного, с толстой дубинкой в одной руке и с хвостом копченого лосося в другой.

      – Удалось вырвать только половину, – сообщил Билл, – но зато здорово хлопнул его. Слышал, как завизжал?

      – Кто же это был?

      – Не мог рассмотреть. Но у него четыре лапы, пасть и шерсть, как у пса.

      – Может, это прирученный волк?

      – Будь оно проклято, такое приручение! СКАЧАТЬ