Сестра Керри. Теодор Драйзер

Чтение книги онлайн.

      За последний год или два расходы семьи сильно возросли: Джессика не переставала требовать все новых нарядов, да и миссис Герствуд, не желавшая, чтобы дочь затмевала ее, тоже частенько освежала свой гардероб. Герствуд долгое время молчал, но потом начал роптать.

      – Джессике нужен новый костюм, – сказала как-то утром миссис Герствуд.

      Герствуд стоял перед зеркалом и надевал один из своих умопомрачительных жилетов.

      – Насколько мне помнится, ей совсем недавно что-то купили, – заметил он.

      – Совершенно верно, – спокойно подтвердила жена, – но то было вечернее платье.

      – По-моему, Джессика в последнее время слишком много тратит на туалеты, – сказал Герствуд.

      – Ну что ж, она теперь чаще бывает в обществе, – невозмутимо ответила жена.

      Но в голосе мужа она уловила нотки, которых раньше никогда не слыхала.

      Герствуд разъезжал не особенно много, но, если ему случалось куда-нибудь ехать, он неизменно брал с собой жену. Однажды группа членов муниципалитета задумала устроить увеселительную прогулку в Филадельфию, и Герствуду предложили присоединиться к ним.

      – В Филадельфии нас никто не знает, – сказал ему один из участников поездки, лицо которого достаточно ярко свидетельствовало о тупости и чувственных наклонностях, – и мы можем там хорошенько повеселиться.

      При этом он левым глазом чуть заметно подмигнул Герствуду и слегка склонил набок голову, на которой красовался великолепный шелковый цилиндр.

      – Непременно поезжайте с нами, Джордж! – добавил он.

      На следующий день Герствуд сообщил жене о своем намерении.

      – Я уезжаю на несколько дней, Джулия.

      – Куда? – спросила та, подняв на него глаза.

      – В Филадельфию... по делу.

      Миссис Герствуд пристально смотрела на мужа, точно ожидая еще чего-то.

      – На этот раз мне не удастся взять тебя с собой, – добавил Герствуд.

      – Ну, нет так нет, – ответила она.

      Но мужу было ясно, что она находит это странным. Прежде чем он ушел, она задала ему еще несколько вопросов, и это вызвало у Герствуда раздражение. Он начал подумывать, что его жена – неприятная обуза.

      Герствуд получил от поездки в Филадельфию большое удовольствие и испытывал сожаление, когда настало время возвращаться. Он не любил лгать, и ему противно было измышлять объяснения. Разговор не пошел дальше замечаний общего характера, но миссис Герствуд еще долго размышляла о нем. Она стала больше выезжать, еще лучше одеваться и чаще посещать театры, чтобы вознаградить себя за перенесенную обиду.

      Такую атмосферу едва ли можно было назвать приятной семейной жизнью. И текла здесь эта жизнь по привычному, раз и навсегда установленному образцу, повинуясь силе условностей. Но по СКАЧАТЬ