Социум (сборник). Сборник

Чтение книги онлайн.

      Августа шла к базе медленно, оставляя на песке длинные волочащиеся следы. Вскоре сбоку появились занесенная песком платформа от старого сломанного вездехода, затем исполинская катушка от кабеля, тоже брошенная здесь в незапамятные времена, здоровенный моток колючки и пышные заросли капусты у самого входа на базу – единственная декорация, не являвшаяся человеческим мусором. Августа остановилась и повернулась к зарослям.

      – Стоп и тишина! – произнесла Дженни, и все остановились. – Что она делает?

      Но Августа ничего не делала – она просто стояла и смотрела.

      Когда остальные приблизились, стало видно, что перед зарослями у входа на базу сидит небольшой рецид, самка. Перед ней на песке лежал сверток капустных листьев, и Дженни подумала, что она что-то принесла на обмен, и это – первый проблеск зарождающейся торговли.

      Самка с трудом распахнула жвалы и заскрежетала – теперь стало заметно, что бок у нее распорот и оттуда вытекает густая неопрятная слизь.

      – Что она говорит? – спросила Августа.

      – Говорит, что умирает и ее род убили, просит взять личинку, – машинально перевел Мигулис.

      – Ужун, – тихо произнес Херберт, но самка услышала это слово и сразу умолкла.

      Полковник крепко, по-отечески обнял Августу за плечи.

      – Нам надо идти, дорогая, – сказал он.

      – Я ненавижу эту планету, – ответила Августа самке и зашагала к входному шлюзу. И только когда пылесосы закончили свою работу, а двери к лифтовой шахте распахнулись, она произнесла отрешенно, ни к кому не обращаясь: – То был другой череп. Я знаю, Нэйджел жив.