При дворе Тишайшего. Валериан Яковлевич Светлов

Чтение книги онлайн.

      – Ефрем! Ефрем! – окликнул его кто-то шепотом в щелку двери. – Ты здесь?

      – Здесь, что надоть? – слабым голосом ответил старик.

      – Обедать чего не идешь? Остыло, поди, все.

      – Я не хочу есть. Да кто тут? Входи, что ль!

      – Попритчилось что? – прошмыгнув в дверь и садясь на лавку, спросил Васька Кривой. – Разве что случилось? Князинька-то чернее тучи пришел и уж пил, уж пил, куда только в него лезло? От Черкасского князя пришли звать. Сказывают, ранили.

      При последних словах Ефрем поднял взор на говорившего.

      – Так боярина, говоришь, дома нет? – оживившись, спросил он. – Ушел? А не сказывал, когда вернется?

      – Велел вечерять в угловой готовить… Одному, чтобы плясуны и песенники были.

      – Пропала моя головушка! – схватившись обеими руками за волосы, проговорил с надрывом Ефрем.

      – Что так? Да говори, дед, в чем дело? Может, каким ни на есть советом и помогу тебе.

      – Где уж мне помочь! Пропал, совсем пропал!

      – Да ты расскажи. Знаешь, чай, что Васька Кривой – не ворог тебе? Рассказывай! Ты Ваську из беды вызволил, может, и он тебе на что-либо пригодится.

      – Нет, Васенька, никому беде моей не помочь, супротив боярина никому не пойти! – И слезы потекли по морщинистым щекам ключника.

      – И упрям же ты, как погляжу! – покрутил головой Васька. – Ну, отчего же не сказать? Хуже оттого не будет. Нет? Ну, так и говори.

      – Срамотно.

      – Эвона! Меня-то срамотно? Да нешто я видов не видал? И что ты, старик богобоязненный, срамотного наделать мог?

      – Видно, прогневил я Бога.

      – Ну, да ладно, будет уж причитать, сказывай знай! Или забыл, что князиньку я часом веселю, а часом и душой смущаю? Сегодня за обедом он смеется, зубы скалит, а я ему шасть на всю комнату: «Марья, мол, глазастая, удавилась». Он побелел весь да как зарычит на меня!..

      – А вправду Марья удавилась? – спросил Ефрем.

      – Вправду. Утром по обедне! Взяла веревку и на крюке печном и удавилась. Дура-баба, известно! Онамеднись боярин-князинька ее, хамку, к себе в угловую звал… а сегодня она удавилась. Известно, хамка.

      – Что ж, Васька, – глухо спросил старик, – по-твоему, у хамки и души нет?

      – Известно – пар! – презрительно ответил Васька.

      – А ты сам-то – не хамово отродье?

      – Я-то? – гордо закинув лысую голову, проговорил Васька. – Я-то не весь хам; почитай, и во мне боярская кровь течет, да еще какая: ромодановская-стародубская!

      Ефрем невольно улыбнулся этому смешному самозванству; он часто слышал, что Васька считал себя побочным сыном боярина Ромодановского, но плохо верил этому, потому что уж очень безобразен был отпрыск Ромодановских.

      – Ты не смотри, что у меня глаз кривой да плешь во всю Красную площадь, – обидчиво заметил Васька, – в молодости девки на меня во как заглядывались!.. Ну а как же ты-то? Не скажешь, какая кручина?

      – Да СКАЧАТЬ