Тайны народа. Эжен Сю

Чтение книги онлайн.

      – А чему же это приписать?

      – Господин Лебрен…

      – Подождите, господин Дюшен, будьте откровенны… Вы любите мою дочь?

      Молодой человек задрожал, побледнел, затем покраснел и после некоторого колебания ответил Лебрену тихим голосом:

      – Это правда. Я люблю вашу дочь.

      – Так, значит, окончив работу, вы ни разу не были у нас, боясь, что любовь ваша усилится?

      – Да, господин Лебрен.

      – Вы никогда не говорили о своей любви моей дочери?

      – Никогда.

      – Я это знал. Но почему же у вас не было доверия ко мне, господин Дюшен?

      – Господин Лебрен, – ответил молодой человек в замешательстве, – я не осмеливался…

      – Почему? Потому что я так называемый буржуа? Человек богатый в сравнении с вами, живущим изо дня в день своим трудом?

      – Да, господин Лебрен.

      Помолчав с минуту, купец проговорил:

      – Позвольте мне, господин Дюшен, задать вам один вопрос, вы ответите на него, если сочтете его уместным.

      – Я слушаю вас, господин Лебрен.

      – Около пятнадцати месяцев назад, вскоре после своего возвращения из полка, вы должны были жениться?

      – Да, господин Лебрен.

      – На молодой цветочнице, сироте, по имени Жозефина Элуа?

      – Да, господин Лебрен.

      – Можете ли вы мне сказать, почему этот брак не состоялся?

      Молодой человек покраснел, лицо его приняло грустное выражение. Он колебался отвечать.

      Лебрен внимательно глядел на него. Обеспокоенный и удивленный молчанием Жоржа, он не мог сдержаться и воскликнул строгим и огорченным тоном:

      – Значит, вы обольстили ее, бросили и забыли… Ваше смятение слишком ясно свидетельствует об этом.

      – Вы ошибаетесь, – с живостью возразил Жорж, – мое смятение и волнение вызваны тяжелым воспоминанием. Я скажу вам все по истинной правде…

      – Я верю вам, Жорж.

      – Жозефина жила в том же доме, где живет мой хозяин. Там я и познакомился с ней. Она была очень красива и, хотя не получила никакого образования, отличалась природным умом. Я знал, что она привыкла к труду и бедности, она казалась мне скромной. Жизнь холостяка тяготила меня. Кроме того, я думал и о своем деде, я полагал, что женщина заботилась бы о нем лучше меня. Я сделал Жозефине предложение, и она с радостью приняла его и сама назначила день нашей свадьбы. За неделю до свадьбы Жозефина исчезла, написав мне, что все между нами кончено. Впоследствии я узнал, что, поддавшись дурным советам одной своей уже падшей подруги, она последовала ее примеру. Жозефина отвергла ту жизнь, которую я ей предлагал, жизнь такую же трудовую и бедную, как ее. Я никогда более не видел ее. Вы понимаете теперь, господин Лебрен, причину моего горестного волнения, когда вы заговорили о Жозефине?

      – Это волнение, Жорж, говорит в пользу вашего СКАЧАТЬ