Снеговик. Жорж Санд

Чтение книги онлайн.

      – Но зачем эта маска? – спросила одна из девушек, жадно слушавшая офицера. – Зачем он всегда надевает черную маску, когда входит в свой театр и выходит оттуда? Может быть, чтобы изобразить итальянского арлекина?

      – Нет, он ведь никогда не играет сам в спектакле, который дает публике. Причина тут есть, только никто ее не знает.

      – Может быть, – предположил Кристиано, – чтобы скрыть какой-то изъян?

      – Поговаривают, что ему нос отрезали, – сказал кто-то из молодых людей.

      – А другие уверяют, – добавил третий собеседник, – что это писаный красавец и что хозяева дома, где он остановился в предместье, и еще несколько человек, с которыми он подружился, видели его лицо.

      – Кажется даже, – продолжал майор, – он вовсе и не маскируется, если можно так сказать, внутренне; что до его лица, то тут мнения разделяются. Молодая перевозчица, сходившая с ума от любопытства, добилась того, что он снял маску, и ей стало дурно: она увидела череп.

      – Положительно, этот Вальдо – воплощение дьявола, – сказала Маргарита, – если он умеет по желанию прикинуться то красавцем, то привидением. А вам, барышни, не хочется поглядеть на него?

      – А вам самой, Маргарита?

      – Честно говоря, все мы горим этим желанием, и все-таки нам очень страшно.

      – Говорят, что он приедет сюда? – спросила одна из девиц.

      – Говорят даже, что он уже здесь, – ответил майор.

      – Как, неужели? – вскричала Маргарита. – Он приехал? Мы его увидим? Он, может быть, здесь, на бале?

      – Ну, сюда ему было бы трудно попасть, – проговорил Кристиано.

      – Почему трудно?

      – Потому что фигляр не посмеет появиться в хорошем обществе в качестве приглашенного.

      – Ба! Похоже, что этот шутник отважится на все, – сказал майор. – Маска и лицедейство неразлучны с его именем; но утверждают, и это весьма возможно, что под другим именем и без всякой маски он расхаживает по улицам Стокгольма, проникает в дома и что на гуляньях и в самых людных тавернах, заводя разговор о нем, никогда не знаешь, нет ли его где-то рядом и не он ли сам говорит с вами в эту минуту.

      – Ну, раз так, – заметил Кристиано, – то можно ли вообще что-нибудь толком о нем узнать? Чего доброго, он сейчас тут, среди нас, в этой комнате!

      – Ну уж нет! – возразила Маргарита, обведя глазами стены. – Тут все друг другу знакомы.

      – Но меня-то никто не знает? Может быть, я и есть Христиан Вальдо!

      – Тогда где же ваш череп? – смеясь, сказала одна из девушек. – Без маски и без черепа вы только мнимый Вальдо! Кстати, господа, кто-нибудь скажет нам, откуда известно, что он приехал?

      – Могу вам сказать, – предложил майор, – как я узнал об этом. Какой-то неизвестный попросил здесь пристанища, ему сказали, чтобы он шел на хутор, потому что в доме полно народу. Он назвал себя, показал письмо СКАЧАТЬ