Золотой саркофаг. Ференц Мора

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ трех тысяч юпитеридов и трех тысяч геркулидов – личных телохранителей августов. Они прошагали по площади, громыхая свинцовыми ядрами смертоносных пращей о щиты. За ними следовала тяжелая конница. Всадники в чешуйчатых панцирях окружали со всех сторон Диоклетиана в паланкине и Максимиана верхом на коне. Когда войска огромным полукольцом выстроились вокруг высокого ступенчатого помоста в центре форума, на площадь уже опустился вечер. Но из улиц, ведущих на главную площадь, огненными потоками хлынули легионы факельщиков.

      – Постарел август! – вырвалось у Галерия, как только свет факелов озарил фигуры двух властителей, восседавших на высоких подмостках в креслах из слоновой кости. Никто не поинтересовался, какого из двух августов имел он в виду. Максимиан приосанился, стараясь выглядеть богом и в дорожном платье. Диоклетиан сидел в кресле расслабленный, ссутулившийся, низко опустив голову. Дремлет он или просто считает излишним проявлять внимание к пресмыкающимся у его ног смертным? Там, внизу, один за другим подходили на поклонение жрецы, государственные и городские сановники, граждане – и наконец, коллегии торговцев и ремесленников. Выразить в словах охватившее всех немое благоговение было задачей официального мастера красноречия Лактанция.

      Когда с трибуны, установленной напротив помоста, но значительно ниже его, раздался взволнованный голос оратора, Диоклетиан поднял голову.

      – Всевышние государи! Сподвижники богов! Отцы империи! – начал Лактанций, высоко подняв руку и прикрыв лицо тогой, как перед алтарем богов.

      Полная луна поднялась над дворцами восточной стороны и залила светом крышу префектуры. Титанилла поежилась.

      – Покрывало! – тихо потребовала она.

      Квинтипор, шагнув вперед, накинул ей на плечи легкую шаль.

      – Гранатовый Цветок! – шепнула девушка, искоса следя за рукой юноши, оправлявшего накидку.

      Голова Квинтипора на мгновение появилась над ее плечом.

      – Что прикажешь, нобилиссима?

      – Ничего. Я просто произнесла твое имя. Наконец-то я нашла – Гранатовый Цветок!

      Никто не обратил на них внимания. Ритор уже открыл лицо и, согласно законам своего искусства, прижал обе руки к сердцу: это означало, что восторг мешает ему говорить.

      Император посмотрел на крышу префектуры. Только теперь он заметил там свою семью и, открыв рот, застыл от удивления.

      – Мама, мама, ты видишь? Он смотрит сюда! – зашептала Валерия, сжимая руку матери.

      Глаза жены увидели больше.

      – Да!.. Улыбается нам! – взволнованно проговорила она и, счастливая, помахала ему рукой.

      Но император уже перевел взгляд на оратора, приступившего к развертыванию своего приветствия. Директор школы красноречия считал своим прямым долгом придерживаться правил, которые в юности учил сам и которым в старости учил других. СКАЧАТЬ