Кукловоды. Дверь в Лето (сборник). Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

      – Нет.

      – Но ведь он нужен.

      – Да.

      – Тогда… Черт, зачем ты дал мне пистолет?

      – Ты сам знаешь. Если тебе нужно, убей. Если сумеешь обойтись, тогда им займется Отдел.

      Я должен был выстрелить. Даже если мы убьем всех остальных, пока будет жив этот, я так и не перестану трястись в темноте от страха… А что касается других, то в одном только Конституционном клубе можно взять сразу дюжину. Убью этого – и мне уже ничего не страшно: я сам поведу туда группу захвата. Учащенно дыша, я снова поднял пистолет.

      Затем отвернулся и кинул его Старику. Тот поймал оружие на лету и спросил:

      – В чем дело?

      – А? Не знаю. Когда я уже совсем собрался нажать на спуск, мне стало достаточно просто знать, что я могу это сделать.

      – Я тоже так решил.

      На душе у меня стало тепло и спокойно, словно я только что убил мужчину или переспал с женщиной – словно я действительно прикончил эту тварь. Я смог повернуться к ней спиной и даже не злился на Старика за то, что он тут устроил; вместо этого я чувствовал признательность.

      – Я же понял, что ты все подстроил, черт бы тебя побрал! Ну и как тебе роль кукловода?

      Но Старик не принял шутки. Вместо этого он очень серьезно сказал:

      – Это не про меня. Самое большее, что я когда-либо делал, – это выводил человека на ту дорогу, по которой он сам хотел бы идти. А настоящий кукловод – вот он. – И Старик ткнул пальцем в паразита.

      Я обернулся.

      – Да… – согласился я, – это настоящий кукловод. И ты даже не представляешь, насколько точно угадал. И, босс… надеюсь, ты никогда об этом не узнаешь.

      – Я тоже на это надеюсь, – ответил он серьезно.

      Теперь я мог смотреть на хозяина без содрогания. Мне даже захотелось с независимым видом засунуть руки в карманы, вот только у шорт никаких карманов не было.

      – Босс, – сказал я, по-прежнему не отводя взгляда от паразита, – если от него что-нибудь останется, когда вы с ним закончите, – я его убью.

      – Заметано, – сказал он.

      Нас прервал человек, который неожиданно влетел в лабораторию. В шортах и в белом лабораторном халате, он выглядел довольно по-дурацки. Это был не Грейвс, я этого парня не знал. Кстати, Грейвса я больше никогда не видел: наверно, Старик его просто съел.

      – Прошу прощения, шеф, – выпалил он, подбегая, – я не знал, что вы здесь! Я…

      – Да, я здесь, – перебил его Старик. – Почему в халате? – Его пистолет выскочил из кобуры и нацелился парню прямо в грудь.

      Тот уставился на пистолет с таким выражением, будто происходящее показалось ему неудачной шуткой.

      – Э-э-э… Так я же работал. Не ровен час, обольешься чем, а там у нас растворы бывают…

      – Снять!

      – Что?

      Старик повел пистолетом и скомандовал мне:

      – Приготовься.

      Парень СКАЧАТЬ