Архив. Виктория Шваб

Чтение книги онлайн.

      Я слышу его за мгновение до того, как он обхватывает локтем мое горло, и успеваю вставить между нами руку, чтобы меня нельзя было задушить. Тогда он тянет назад и вверх, мои ноги отрываются от земли, но я замечаю стол и использую его как опору. Толкнувшись вверх, я в прыжке выкручиваю ему руку, высвобождаюсь и приземляюсь за его спиной. Он поворачивается, и я бью ногой со всей силы, целя ему в солнечное сплетение, но он слишком высок, так что я попадаю в живот. Он тут же блокирует мою ногу, и я подбираюсь, готовясь к его очередной хитрости, но ничего не происходит.

      Роланд смеется, отпускает мою ногу и как ни в чем не бывало садится на край стола. Два других Библиотекаря сидят за столом с вытянувшимися лицами. Я не знаю, что их больше поразило: внезапная схватка или хорошее настроение Роланда.

      – Маккензи, – говорит он, расправляя рукава, – тебе нужна эта работа?

      – Она даже не представляет, что подразумевается за этим словом, – говорит Мередит. – Да, у нее подвешен язык, и она может уклониться от удара. Но она – ребенок. Это просто несерьезно…

      Роланд поднимает руку, и Мередит замолкает. Он смотрит мне прямо в глаза, тепло и с искренним одобрением.

      – Тебе она нужна? – снова спрашивает он.

      Конечно, нужна. Ведь я хочу, чтобы ты остался со мной. Время и болезнь отбирают тебя у меня. Ты сказал, что это – единственный способ остаться вместе. Я не упущу этой возможности.

      – Да, – твердо отвечаю я.

      Роланд выпрямляется:

      – В таком случае я утверждаю кандидатуру.

      Мередит приглушенно ахает.

      – Она смогла сохранить самообладание в разговоре с тобой, Мередит, а это многого стоит, – говорит Роланд, уже улыбаясь во весь рот. – А что касается бойцовских качеств, мне судить – и я заключаю, что у нее есть талант.

      Он смотрит на тебя.

      – Достойную смену ты вырастил, Энтони. – Роланд оглядывается на Алана. – Что скажешь?

      Бородатый библиотекарь постукивает пальцами по столу, глядя куда-то мимо нас.

      – Вы не можете утверждать… – бормочет Мередит.

      – Если мы это сделаем, а она продемонстрирует свою некомпетентность в любом из вопросов, – говорит Алан, – она будет лишена работы.

      – И если она окажется негодной, – добавляет Мередит. – ты, Роланд, устранишь ее сам.

      Роланд вновь улыбается в ответ на ее вызов.

      Я делаю шаг вперед.

      – Я все понимаю, – говорю я так громко, насколько хватает храбрости.

      Алан медленно поднимается с места:

      – В таком случае и я утверждаю твою кандидатуру.

      Мередит сверкает глазами и тоже встает:

      – Я оказалась в меньшинстве и потому вынуждена утвердить твою кандидатуру.

      И только после этого ты кладешь руку мне на плечо. Я чувствую, как СКАЧАТЬ