Хорса Кидронец. Игорь Валерьевич Мерцалов

Чтение книги онлайн.

      – Именно так, господин, – сдержанно кивнул Эриной.

      – Проблемы в имении, надо же… Некоторые копьеносцы живут, делая вид, будто они всадники.

      Гифрат посмотрел ему в лицо, и Эриною стоило труда сохранить невозмутимое выражение. Если бы он не дорожил своим местом, старый пройдоха с прозрачно-голубыми глазами услышал бы в ответ, что некоторые всадники живут, делая вид, будто они цари.

      По гипарейским законам копьеносцы жили за счёт казны, тогда как всадники должны были не только служить, но и сами платили за своё положение. Сословие всадников было опорой власти – это люди, которым хватало средств, чтобы приобрести полное вооружение и содержать боевого коня, а также обеспечить трёх пехотинцев для регулярного войска.

      Те, которые могли оплатить боевую колесницу и содержать необходимую прислугу (воина, возницу, конюхов, плотника, кузнеца) искали случая показать доблесть на поле брани, ибо тогда они могли быть произведены в колесничие и войти в число высшей знати.

      Впрочем, в мирные годы правила ценза менялись. Всадником мог стать копьеносец, который заплатит три тысячи драхм и отслужит год на границе, обучая воинскому ремеслу полное копьё ополчения. На звание же колесничего мог претендовать любой всадник, готовый внести в казну сумму, достаточную для сбора и обучения лохоса ополченцев.

      Одного взгляда на дом и сад Гифрата хватало, чтобы понять: он уже близок к воплощению мечты.

      – Итак, у тебя проблемы в имениях. Что ж, виноград не родится, или рабы мрут?

      – Я не хотел бы утомлять такого занятого человека банальными хозяйственными хлопотами.

      – Скажи, до тебя доходили слухи, что заботу о порядке в городе собираются передать местным властям?

      – Да, – ответил несколько сбитый с толку Эриной.

      – Как ты к ним относишься?

      – Этого никогда не произойдёт. Ликеяне глупы, они собственный нос не найдут без зеркала. Только гипареи способны блюсти порядок и закон в этой стране.

      – Золотые слова! – иронично зааплодировал Гифрат. – Именно так всё и обстоит. Святой долг гипареев – блюсти порядок. Честно служить, а не разъезжать по имениям.

      – Однако в городе сейчас спокойно, и я не вижу причин, по которым честный стражник не мог бы заняться личными делами…

      – Спокойно, говоришь ты, копьеносец Эриной? У меня другие сведения. Вот, скажем, вчера под Южной стеной произошло некое событие… Ты знаешь о нём?

      – Конечно, господин всадник, прекрасно знаю, поскольку сам занимался этим случаем. И готов поручиться: если он волнует тебя, значит, твои сведения неверны. Могу представить полный доклад…

      – Не нужно, – усмехнулся Гифрат. – Лучше поговорим о твоём имении. Значит, виноград не уродился? Должно быть, лоза подмёрзла? Испортился вкус?

      – Совершенно верно.

      – Ай, как досадно. Значит, придётся продавать задёшево. Сколько виноградного СКАЧАТЬ