Лис Улисс и долгая зима. Фред Адра

Чтение книги онлайн.

      Берта кашлянула, привлекая к себе внимание.

      – Зачем кому-то кого-то играть? Друзья, нам несказанно повезло! Ведь сюда прибыл Улисс!

      Все посмотрели на Улисса. Тот приветливо улыбнулся и помахал лапой.

      – Улисс – идеальный кандидат, – продолжила Берта. – Он ни с кем из нас не знаком, у него нет предпочтений, а значит, он сама честность и неподкупность.

      – А мне он не нравится! – воскликнула Актриса.

      – И мне! – присоединилась к ней Влюбленная.

      Берта на это ответила:

      – Это потому, что он назвал ваши желания опасными. Но ведь он еще других не слышал! Может, они еще рискованней!

      Делец резко вскочил с места и грозно затряс кулаком.

      – Я не позволю кому-то решать, достоин я загадать желание или нет! Так что я выбираю войну!

      Бормоча под нос проклятия, он решительно покинул комнату.

      Антиквар повернулся к Доктору:

      – А вы что скажете?

      Доктор был настроен принять предложение Берты.

      – Улисс, возьмете на себя роль справедливого судьи?

      – Почему бы нет? – без раздумий ответил Улисс. – Существуй Дух Зимы на самом деле, я бы не стал брать на себя такую ответственность. Но, поскольку его нет, то я в игре. Это может быть весьма занимательно!

      Доктор облегченно объявил:

      – Итак, друзья! До двух часов девяти минут полно времени. Можно попробовать. Повоевать всегда успеем. Согласны?

      Все выразили согласие – одни нехотя, другие охотно.

      Подросток встал и с выражением произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

      – На часах восемнадцать тридцать пять!

      Улисс предложил поговорить с каждым из присутствующих отдельно. Все согласились и решили, что арбитр останется в общей комнате, а претенденты на встречу с Духом Зимы будут по очереди его навещать. Улисс объявил, что поскольку идея принадлежит Рыжонку, то с нее он и начнет. Возражений не последовало, и все, кроме лисов, покинули комнату. Последним вышел Подросток, бросив на ходу воображаемой аудитории:

      – На часах восемнадцать тридцать шесть!

      Оставшись наедине с Улиссом, Берта испытывала волнение. С одной стороны, ничего особенного в этом не было – она всегда в подобной ситуации волновалась, с тех самых пор, как дождливым весенним вечером впервые повстречала Улисса… А потом столько всего приключилось, что, казалось, прошла целая вечность, хотя на самом деле и года не минуло.

      С другой стороны, Берту сейчас также беспокоила реакция Улисса на ее хитрую игру. Ей ужасно не хотелось плохо выглядеть в его глазах, поэтому внутренне она сжалась.

      Лис, однако, ругать ее не стал. Во всяком случае, напрямую.

      – Берта, да ты шахматист! Просчитала все на несколько шагов вперед!

      Девушка не была уверена, комплимент это или порицание. Сравнение с шахматистом – это хорошо или плохо?

      «Безобразие, – подумала она. – Я знаю Улисса целую вечность, а до сих пор не в курсе, любит ли он шахматистов!»

СКАЧАТЬ