Регенство Бирона. Осада Углича. Русский Икар (сборник). Константин Масальский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Гейер, зная из многих примеров, что милость герцога от самых маловажных причин, а часто и без причины переходит в ненависть, решился прибегнуть ко лжи, чтобы успокоить герцога, и отвечал заикаясь:

      – Я всех арестантов пытал по порядку мекленбургским инструментом. Никто ни в чем не признался.

      – А испанские сапоги? Все мне надобно тебе указывать!

      – Я решился прежде испытать действие этой стальной машины.

      – В который раз винт повернут?

      – Во втор… в третий, ваше высочество.

      Бирон осмотрел внимательно машину и нахмурился.

      – В забранных бумагах преступников не нашлось ли чего-нибудь?

      – Ни одной подозрительной строчки.

      Герцог сел к столу и начал перебирать бумаги. Наконец, подняв глаза и взглянув на Ханыкова, он спросил:

      – Это кто?

      – Капитан Ханыков, главный из обвиняемых, – отвечал Гейер.

      – Итак, ты не хочешь ни в чем признаться? – сказал герцог, устремив на него грозный взор.

      – Я невинен, ваше высочество!

      – И ты мне это смеешь говорить! – закричал Бирон, застучав кулаками по столу и вскочив со стула. – Отверните винт! Возьми его, Гейер, и вели замуровать, пусть он, замурованный в стене, умрет с голоду!

      Все содрогнулись. Ханыков, призвав на помощь все свое хладнокровие, твердо сказал герцогу:

      – Я готов на казнь какую угодно! Повторяю, что я невинен. Если вашему высочеству угодно казнить меня по неизвестным мне причинам, – казните!

      – Зачем был ты в доме ее высочества?

      – Она тайно благодетельствовала покойному отцу моему. Благодарность в сердце сына не есть еще преступление.

      – Чем докажешь ты, что одна благодарность заставляла тебя посещать дом ее высочества и что под этим предлогом не скрывал ты злых намерений против меня?

      – В бумагах моих вы, вероятно, можете отыскать письмо отца моего, которое я получил незадолго до его смерти, во время похода: оно удостоверит ваше высочество, что я говорю правду.

      Герцог, пересмотрев бумаги, нашел письмо, о котором говорил Ханыков. В нем отец его писал о своей усилившейся болезни и завещал сыну за благодеяния, оказанные ему цесаревной Елизаветой, питать к ней во всю жизнь благодарность.

      Прочитав внимательно письмо, Бирон задумался.

      – Это письмо ничего не доказывает… В чем обвиняются все прочие преступники? – спросил он Гейера.

      – Они обвиняются только как сообщники капитана.

      – Хотя доказательства преступлений ваших слишком ясны, – продолжал Бирон, – но я хочу всем вам показать, как я охотно прощаю виновных тогда, когда это не угрожает общей безопасности. Гейер! Освободить их теперь же! Однако же предупреждаю вас, что если после этого вы в чем-нибудь еще окажетесь виновны, хоть в одном дерзком или нескромном слове, то не ждите уже пощады.

      Ханыкову и всем прочим СКАЧАТЬ