Кубок орла. Константин Шильдкрет

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ плоха ли? – выплыв из трапезной, чванно проговорил хозяин.

      Зверь наступал. Меншиков под дружный хохот гостей присел на корточки, готовый проскользнуть между лапами медведя. Подоспевший государь приказал ему встать. Александр Данилович вздумал молить о пощаде, но увесистый пинок сапогом заставил его подчиниться.

      – Ну-ко, витязь, со Господом гряди навстречу Михайле Иванычу!

      Зажмурившись, Александр Данилович шагнул вперед и снова остолбенел – уже не от ужаса, а от удивления: медведь пригнулся, взял в обе лапы золоченый кубок, на стенках которого распластался двуглавый орел, и, зачерпнув из бочки перцовки, с поклоном подал гостю.

      – Чтоб не кичился паренек. Чтоб ко времени к кесарю жаловал, – приговаривал хмельной Федор Юрьевич, расставив широко ноги и стараясь удержать равновесие.

      Опорожнив кубок, Меншиков под веселые шуточки протискался в трапезную.

      Прерванный пир продолжался. Пили все, но больше всех накачивал себя смесью наливок, пива, меда и вин Ромодановский.

      Под утро хозяин и гости, свалившись в общую кучу, храпели под столом на полу. Только Петр, обняв захмелевшую Марту и не вязавшего лыка Меншикова, тяжело шагал через двор на улицу к поджидавшим его саням.

      Бессонная хмельная ночь мало отразилась на государе. Разве чуть строже стало лицо да мешочки под глазами набрякли больше обыкновенного. До полудня царь выслушивал доклады, приводил в порядок дела, совещался с «птенцами», а к обеду собрал у себя всех ближних. Не хотелось ему только принимать английского посла.

      – На кой ляд он мне сдался! – сердился Петр. – Да и что брехню слушать. Будто неведомо нам, что никакой торговый договор их не насытит, что они, проклятые, весь век зубы точат на Архангельский край!

      Однако, «чтоб не осерчал лукавец», государь послал и за ним.

      В трапезную чистенькая, надушенная и прилизанная, с дымящейся миской щей в руках, вошла Скавронская.

      Шафиров вскочил, готовый принять миску, но Марта отстранила его:

      – Все вы да вы! И отечеству служите, и царю. Дайте мне хоть одному царю послужить.

      Польщенный Петр приветливо усадил хозяйку подле себя.

      – Побудь ты со мной. Чать, не на день расстаемся.

      Во все время обеда царь и гости смеялись, рассказывали анекдоты, перекидывались шутками. Английский посол напрягал все свое умение, чтобы перевести беседу в нужное ему русло. Но сидевшие за столом словно вдруг отупели – на серьезные вопросы либо не отвечали совсем, либо несли такую ересь, что у иноземца от бессильной злобы багровел затылок. Он ни на каплю не верил в «простоту подвыпивших азиатов». «Свиньи! – ругался он про себя. – Нарочно прикидываются пьяными дураками».

      Петр то и дело подносил гостю кубок, восхваляя английского короля. Особенно восхищался он британским флотом.

      – Сих артей я ваш ученик. Во всей Европе не видывал я флота, аглицкому подобного.

      Посол СКАЧАТЬ