Без гроша в кармане. Среди факиров (сборник). Луи Буссенар

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ удостоил ответным поклоном. Негры, с тех пор как их освободили, при каждом удобном случае норовят сделать какую-нибудь пакость белому. Покойный дядя Том мстит за себя!

      Черный джентльмен-чистильщик при виде нищего белого, готового войти с ним в контакт, вознамерился набить себе цену.

      – Не нужен ли вам помощник? – спросил Бессребреник. Негр покатился со смеху.

      – Хи! Хи! Хи!.. Белый хочет чистить сапоги постояльцам гостиницы и прохожим!

      – Да, я очень беден и хочу заработать несколько пенсов на хлеб.

      – Я не хочу делать из вас чистильщика… Это слишком хорошее ремесло для такого бродяги, как вы.

      Из «Космополитен-Отеля» толпой валила публика, окружая негра и белого и с любопытством наблюдая за первыми шагами кругосветного путешественника.

      Негр раздумывал, всей пятерней почесывая свою курчавую голову. Но вот снова раздался его идиотский смех.

      – Хи! Хи! Хи!.. Я с вами проделаю хорошую аферу, если не возражаете.

      Бессребреник холодно ответил:

      – У меня нет выбора, я согласен на все, что вы потребуете.

      – Прекрасно. Хотите служить мне сэндвичем?

      – С удовольствием.

      – Так ставьте же скорее свою ногу на мой ящик, как будто бы на вас есть обувь.

      Бессребреник послушно исполнил приказание; негр взял щетку, плюнул на нее, помазал ваксой и принялся чернить ему всю ногу, то есть ступню и голень.

      – Лучшая вакса в мире! – проговорил негр.

      – Я уверен в этом! – невозмутимо согласился джентльмен.

      Негр точно так же наваксил ему и вторую ногу – обе блестели, как лакированные сапоги. Тогда негр сказал:

      – Так как вы теперь сэндвич для моей ваксы, то войдите в ручей и докажите, что эта вакса не смоется водой.

      Бесстрастные черты Бессребреника осветились улыбкой.

      – Вы самый догадливый из чистильщиков сапог, – сказал он. – Как ваше имя?

      – В «Космополитен-Отеле» все зовут меня Снеговик.

      – Вы и похожи… Итак, господин Снеговик, вы очень умный джентльмен. Я сделаю, что приказываете.

      – Погодите минутку, – сказал негр, обрадованный этим комплиментом.

      Обмакнув палец в ваксу, он крупными буквами написал на газетном листе, прикрывавшем спину Бессребреника:

      «ЛУЧШАЯ В МИРЕ ВАКСА!

      ПРОДАЕТСЯ У ДЖЕНТЛЬМЕНА-ЧИСТИЛЬЩИКА

      ПРИ «КОСМОПОЛИТЕН-ОТЕЛЕ»

      Бессребреник хотел уже идти, но Снеговик опять задержал его:

      – Погодите. Вы – сэндвич; я напишу у вас это объявление и спереди.

      – Конечно. Но сколько же вы заплатите мне за мой труд?

      – Я не богат… Могу дать вам старые брюки, кусок хлеба и томатов…

      – Вы не из щедрых… Почем продаете вы свою ваксу?

      – По шиллингу за коробку.

      – Продавайте по два доллара, и разделим прибыль СКАЧАТЬ