Аттила. Падение империи (сборник). Феликс Дан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ и все четверо дружески поздоровались между собой. Приехавшие мужчины были в богатых римских одеяниях.

      – Я полагал, что ты в Равенне, Ромул! – заговорил Максимин.

      – А я воображал, что ты сидишь в своем Виринуме, Примут, – сказал Приск. – Позволь спросить, зачем скитается в степях Паннонии префект Норикума?

      – А я думал, что вы оба находитесь в Византии, – заметил комес Ромул, который был немногим моложе Максимина.

      – И вдруг судьба неожиданно свела нас здесь! – со вздохом произнес префект Норикума, высокий, статный, мужественный воин.

      – Да, нечего сказать: приятнее было бы встретить старых друзей при других обстоятельствах… – подтвердил Максимин.

      – А тем более римских сенаторов, – добавил Ромул.

      – Но наше свидание… – вставил Приск.

      – …Далеко не радостно! – договорил префект.

      – Скверно на душе.

      – Вероятно, мы посланы с одинаковой целью?..

      – И покрыты одинаковым позором.

      – Вас послал император Феодосии к Аттиле… – начал Примут.

      – …С просьбой о мире! – подсказал Максимин. – А вы едете от императора Валентиниана…

      – Чтобы ответить на все требования…

      – Полным согласием! – закончил Приск.

      – И уплатить всякий налог… – с отчаянием продолжил префект.

      – Какого потребует варвар! Там в повозках…

      – Драгоценная парча и ткани, серебро и золото – условленная дань за истекший год.

      – Так вы должны заключить мир на каких бы то ни было условиях?

      – Не может быть! – усомнился ритор.

      – Даже не щадя своей чести! – ответил Примут.

      – Наша честь давно поругана! – с гневом заметил Приск.

      – О, Максимин, внук Антонины! – горестно воскликнул комес.

      – Ах, Ромул, победитель вандалов! – отозвался патриций.

      – Могли ли мы думать, что нам придется вместе идти на поклон к предводителю гуннов! – сказал префект.

      – Унижаться перед кровожаднейшим из варваров! – добавил Приск.

      – У меня есть еще отдельное поручение, – мрачно заговорил Максимин, после непродолжительной паузы.

      – И у меня тоже, – подхватил Ромул.

      – Конечно, тайное! – смеясь, заметил Приск.

      – Да, его нужно держать в строжайшей тайне! – подтвердил Примут.

      – Если мне не удастся ни золотом, ни унижениями отклонить гунна от новой кровопролитной войны, я должен внушить ему…

      – Уж, конечно, не то, что Западно-Римскую империю легче завоевать и ограбить, чем Византию? – вмешался комес.

      – В том то и заключается наше главное поручение, – подтвердил ритор.

      – Не трудитесь напрасно, – с гневом возразил префект, – потому что нам приказано убедить Аттилу в беззащитности и бессилии Византии, которая к тому же СКАЧАТЬ