Повести и рассказы (сборник). Леонид Андреев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ мне нужно было представить себе ведьму, я совершенно удовлетворялся представлением Акулины, останавливаясь перед одним лишь вопросом: каково же должно быть помело, на котором она летает? Поэтому, подходя к корпусу, я сильно трусил и крепко держал Василия за руку.

      Отложив и снова заложив дверь, ибо она относилась к категории тех дверей, которые Митрофанушка называл «прилагательными»[5], и петель не имела, – куда-то опустившись, поднявшись и снова опустившись, мы очутились внутри лачуги. Свет слабо проникал в запыленные и заклеенные бумагой оконца, и мне в первую минуту показалось, что в избе масса народу. Присмотревшись, я убедился, однако, что там было всего трое. Спиной к нам сидела Акулина, а на лавке вокруг стола восседали опухшая девица и молодой человек неопределенных занятий и звания. Возле молодого человека лежала гармоника, но, думается мне, единственно для контенансу[6], так как между верхней и нижней половиной этого инструмента произошел видимый и едва ли поправимый разрыв. На грязном столе стояла бутылка водки, валялся раскрошенный хлеб и виднелись остатки селедки, обычно именуемой пушкарями «кобылой». Алеши не было видно.

      – А, Мелит Николаевич! – дружелюбно приветствовала меня Акулина, получавшая от моей матери кое-какое тряпье. – Садитесь, гостьми будете. От маменьки будете?

      – Нет, я так… от себя… Василий, – шепнул я ментору[7], – спроси, где Алеша.

      – Вам Лешку нужно? – услыхала Акулина. – А на что это он вам?

      – Барчук дал ему целковый, – сурово вмешался Василий, – и хочет спросить, куда он его потребил.

      – Вот он, Леша. Спрашивайте сами, – грубо отрезала Акулина.

      Молодой человек неопределенного звания усмехнулся и подморгнул мне на вино.

      В темном углу за печкой на каком-то обрубке сидел Алеша. Обрубок был низок, и колена Алеши подходили к его подбородку. Длинные руки бессильно лежали на коленях. Я наклонился к Алеше и снова встретил молящий, полный тоски взгляд и увидел ту же жалкую, просящую улыбку.

      – Алеша, где же деньги? Деньги, которые я тебе дал? Ну, бумажку…

      Алеша пошевелил губами и бесстрастно произнес:

      – Она взяла.

      – Акулина?

      – Да-а.

      – А это что у тебя? – заметил я, что одна щека Алеши багрово-красная и под глазами царапина.

      – Побила.

      Бросив руку Василия, я стал против Акулины и, задыхаясь от охватившего меня гнева, спросил:

      – Это он… правду говорит?

      – Ну и взяла.

      – Как же вы смели?!

      – А так и смела. Что же, я его даром буду кормить? Тоже, небось, жрет, как прорва.

      – И вы били его?

      Молодой человек, с видимо возраставшим интересом наблюдавший за этой сценой, не выдержал и, размахивая руками, СКАЧАТЬ