Священный меч Будды (сборник). Эмилио Сальгари

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ завтра, – произнес Мин Си. – Утро вечера мудренее, и давайте еще поспим.

      – Ну что ж, наш канонир прав. Я всегда говорил: чем меньше голова, тем умнее в ней мозги. А можем мы уснуть без боязни, что завтра не проснемся без голов?

      – Не бойтесь, сэр Джеймс, – засмеялся Казимир. – Я посторожу.

      – Тогда отлично. Спокойной ночи, мальчик.

      Корсан, капитан и Мин Си улеглись в палатке, а Казимир сел на траву, положил ружье на колени и устремил взгляд в сторону берега.

      Глава XI

      Переправа через Сицзян

      До конца ночи все было спокойно. Тишина нарушалась разве что ревом диких зверей, пользуясь темнотой, приходивших на берег Сицзяна утолять жажду.

      – Не вернулись эти негодяи? – спросил поутру американец, едва выбравшись из палатки.

      – Нет, сэр Джеймс, – ответил Казимир. – Да и зачем им возвращаться? Они летят теперь к Чжаоцину на всех парах, поедая наш провиант и запивая его нашей водкой.

      – У нас вообще нечего положить в рот?

      – Даже ни крошки сухарей.

      В эту минуту капитан и Мин Си вышли из палатки, где, по-видимому, о чем-то совещались, и Джорджио объявил:

      – Мы покидаем остров.

      – Как жаль оставлять этот райский уголок! – воскликнул американец. – А когда мы доберемся до того берега, то куда пойдем дальше?

      – Прямо до самого Юаньяна.

      – Разве мы не отправимся в какой-нибудь город купить лошадей?

      – Это опасно, Джеймс. Ведь мы иностранцы, а вы уже по собственному опыту знаете, что значит быть чужеземцем в этой дьявольской стране.

      – Да, Чжаоцин мне на многое раскрыл глаза.

      – Почему, капитан, китайцы так боятся иностранцев? – спросил Казимир.

      – Так всегда было, – ответил Джорджио. – Они опасаются, что иностранцы, принеся с собой новую религию, обычаи и одежду, всколыхнут страну, устроят в ней беспорядки, а то и настоящую революцию. Китайское правительство чувствует себя неуверенно и делает все возможное, чтобы удержать государство от распада.

      – Странно, – заметил американец, – эти самые иностранцы, если бы им позволили, научили бы китайцев новым производствам, дали толчок торговле, расширили внешние связи и улучшили условия жизни китайцев.

      – Совершенно верно, Джеймс, но китайцы считают торговлю с иностранцами неблагоприятной для себя. Она и в самом деле лишает их громадного количества шелка, чая, фарфора и многих других товаров, которые, оставаясь внутри империи, стоили бы гораздо дешевле, чем теперь.

      – Так в обмен они получают европейские и американские товары, которых у них нет?

      – Они утверждают, что эти товары не нужны китайцам, что те жили без них целые тысячелетия.

      – Но ведь от торговли страна богатеет?

      – Богатеют коммерсанты, Джеймс, а народ умирает с голоду.

      – Позвольте мне в этом усомниться, капитан.

      – Нет, СКАЧАТЬ