Жемчужная река. Герцогиня Клавдия. Рене де Пон-Жест

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ее. Она весело перебежала улицу, и Чу приветливо зазвал ее в магазин, советуя запастись мясом, пока не разобрали лучшие куски. Мэ Куи без колебаний вошла с ним в полутемную лавку.

      – Послушай, – сказал он, отвешивая мясо и пользуясь минутой, когда в магазине нет покупателей. – Ты, кажется, служишь у мадам Лиу.

      – Да, – удивленно ответила Мэ Куи.

      Она думала, что Чу, по обыкновению, скажет ей откровенную двусмысленность, на которые он до сих пор не скупился.

      – И у твоей хозяйки есть дочка, – продолжал Чу, не замечая ее удивления. – Хорошенькая барышня с длинными косами.

      – Откуда вы знаете? – воскликнула Мэ Куи, окончательно сбитая с толку.

      – Я видел, как она поливала цветы… И она тоже меня заметила. Одним словом, я в нее влюблен.

      – Вы?! Влюблены?!

      Мясника передернуло.

      – Что же тут странного? Не понимаю…

      И с этими словами он ловко сунул ей в руку пиастр.

      – Конечно, ничего странного, – ответила Мэ Куи, нащупав монету, равную ее месячному заработку. – Почему бы вам не влюбиться?

      – Так вот, сослужи мне службу. Не пугайся, пожалуйста: у меня самые честные намерения. Я хочу жениться на твоей очаровательной барышне. Ее, кажется, зовут Лиу Сиу?

      – Да…

      – Так вот, передай ей это письмо. А я уж отблагодарю тебя как следует.

      И он протянул ей свое пламенное послание на атласной розовой бумаге. Но девушка отступила и с видом ужаса замахала на него руками.

      – Почему ты отказываешься? – спросил он, подходя к ней вплотную. – Разве она просватана?

      – Н…нет, – испуганно прошептала Мэ Куи. – Но это дело слишком серьезное.

      – Говорят тебе, что я хочу на ней жениться. Я богат. А кроме того, я уверен в том, что нравлюсь ей. Вот уж несколько дней, как мы с ней переглядываемся.

      Чу сознательно лгал. Но ему нужно было во что бы то ни стало добиться ее согласия.

      – Ну если так – дело другое, – ответила Мэ Куи, с трудом удерживаясь, чтоб не фыркнуть от смеха. – Давайте. Так и быть, отдам его барышне.

      И ловко спрятала письмо за пазуху.

      – Когда же ты передашь? Сегодня?

      – Как можно скорее. Но помните, что надо набраться терпения. Не могу я так, без предупреждения, сунуть ей ваше письмо. Надо сначала поговорить, рассказать ей про вас, заинтересовать.

      – Правда, правда. Ну, делай как знаешь, только обязательно принеси мне ответ.

      Тут пришлось прервать беседу, потому что магазин наполнился покупателями. Мэ Куи воспользовалась случаем и исчезла.

      Прошла неделя. Мэ Куи каждый день забегала к Чу, но, может быть, случайно, а может быть, нарочно хитрая служанка приходила тогда, когда лавка бывала битком набита покупателями. Напрасно Чу пускался на разные хитрости, чтобы немного ее задержать, она прижимала к губам указательный палец и, забрав мясо, безжалостно исчезала. СКАЧАТЬ