Афанеор, дочь Ахархеллена. Иван Ефремов

Чтение книги онлайн.

      – Тирессуэн! – окликнул его низкорослый, плотный человек в защитной рубахе и шортах. – Будет ветер ночью? Надо ли ставить палатки?

      – Не надо, капитан, – ответил Тирессуэн, – ветер утихнет через час.

      Капитан удовлетворенно хмыкнул и щелкнул портсигаром.

      – Почему ты так уверен? – спросил юноша, лежавший рядом, поднимая угловатые брови и щуря от пыли бледно-голубые глаза.

      – Дрин прощается с ветром, – отвечал, не поворачивая головы, Тирессуэн, – он поет гуще тоном. Послушай сам!

      Юноша приподнялся и громко обратился к капитану, перейдя с арабского языка на французский:

      – Не могу поверить, что этот важный черт действительно прав! Очень он уверен и быстро находит на все ответ…

      – Полегче, Мишель, туарег знает наш язык!

      – Как бы не так! Он говорит с нами только по-арабски или на своем ужасающем тамашеке.

      – Туарег без крайней необходимости не будет говорить на языке, которым плохо владеет. Гордость и застенчивость этих детей пустыни еще надо понять, – скороговоркой ответил капитан, искоса поглядывая на неподвижного, как темно-синяя статуя, туарега. – Наш проводник окончил начальную школу в Тидикельте и, без сомнения, знает французский. Новые веяния коснулись его – видишь, он курит сигареты и не таскается с вечным копьем и щитом. Но уж что касается Центральной Сахары, тут нам очень повезло. Для поисковой экспедиции такой проводник – клад! Знающий всю страну и много ходивший с экспедициями – следовательно, понимающий, где могут идти автомобили…

      – Мне не верится, чтобы такую проклятую богом местность можно было помнить во всех ее подробностях, убийственно однообразных…

      – Только на ваш взгляд, Мишель, но не для сахарского кочевника и даже не на мой. Здесь судьба каждого путника и каравана всегда зависит от точности следования по маршруту. Впрочем, устройте пробу, убедитесь.

      – Каким образом?

      – Ткните пальцем в первое попавшееся место карты и спросите о нем Тирессуэна.

      – А! Интересно! Я сейчас! – Юноша пошел к машине, угрюмо черневшей силуэтом в стороне, и вернулся с кожаной сумкой.

      Лежавшие у костра сели, поджав под себя скрещенные ноги.

      – Тирессуэн, можно тебя спросить? – вкрадчиво начал по-арабски Мишель, прижимая указательный палец к смутному узору горизонталей, в то время как другой геолог подсвечивал карманным фонариком.

      – Спроси, я отвечу, – не меняя позы, согласился туарег, – если смогу.

      – Ты был в Анахаре?

      – Был.

      – Знаешь ли там гору Исседифен?

      – Горы Исседифен там нет, – спокойно сказал Тирессуэн, – есть гора Исадифен против адрара Незубир, в центре Анахара, и есть гурд Исседифен южнее, в Хоггаре, на юге адрара Тенджидж…

      Растерявшийся Мишель увидел широкие улыбки своих товарищей и вспыхнул от необъяснимой злобы.

      – А дальше? – пробормотал он.

      – Дальше на юг? – переспросил туарег. – Там будет широкое тассили…

      – Какое тассили?

      – Тассили Тин-Эгголе.

      – Ты что, и там был?

      – Был, шесть лет назад. С профессором Ка-По-Рэ… – Тирессуэн замолчал и замер, прислушиваясь.

      Французские путешественники последовали его примеру.

      – Мотор, – первым нарушил молчание Мишель.

      За черным обрезом низкого плато на севере разлилось туманное облачко света, стало ярче и превратилось в два пучка желтых лучей, ударивших в звездное небо. Машина поднималась по крутому северному склону плато. Еще несколько минут – и глухое урчание мотора превратилось в звонкий гром. Лучи фар пронеслись над СКАЧАТЬ