Бунт. Книга I. Владимир Уланов

Чтение книги онлайн.

      – Не все ушли, кое-кто остался. Сейчас они у помещика на поле работают. Приносят мне поесть, кто что сможет. Так вот и живу. Люди не дадут с голоду помереть.

      – А стрелецкой заставы тут, у деревни, нет ли? – осторожно спросил Гришка.

      Внимательно посмотрев на путников, старик молвил:

      – Знать, в бегах вы, мужики.

      – В бегах, отец, в бегах, путь на Дон держим, – ответил Кузьма.

      – Тогда, мужики, будьте настороже за речкой. Это недалеко от деревни, как раз она у вас на пути. Сказывают, в лесочке на берегу схоронились стрельцы и всех перехватывают. Многих путников – вроде вас – переловили. Так что поберегитесь, не попадитесь в лапы служилым, да и в деревне не задерживайтесь. Они часто сюда наведываются. Можете с ними встретиться.

      – Спасибо, отец, что предупредил! – сказал на прощанье Кузьма, и беглецы поспешили к лесочку, что виднелся на краю деревни.

      Долго шел Ефим со своими новыми друзьями, сперва по лесам, потом леса сменились полями с перелесками, а затем пошла холмистая степь с глубокими оврагами, заросшими кустами и деревьями, где путники прятались от опасности.

      Однажды в полдень вышли к Волге. Ефим впервые увидел могучую реку. День выдался солнечный, на небе не было ни облачка. И насколько хватало глаз, была видна гладь реки. Она в это время полноводная, и воды ее мутны, а быстрое течение несло коряги, ветви от деревьев, лишь вдали виднелись зеленые острова.

      Ефим полной грудью вдохнул пахнущий сыростью и рыбой воздух и с восторгом сказал:

      – Ох, и красота здесь, ребята! А простор-то какой!

      – Вот это река – так река, даже тот берег не поймешь где! – воскликнул Иван и подошел к берегу. Опустил руку в речку: вода была еще холодная.

      Кузьма огляделся вокруг, вздрогнул и, словно онемев, уставился на холм, который был невдалеке.

      – Вот влипли мы, ребята, так влипли!

      Все разом посмотрели туда, куда глядел, как завороженный, Кузьма, и увидели трех верховых стрельцов. Один из них, вероятно, старший, показал на них рукой, и служилые, пустив коней рысцой, стали приближаться к перепуганным путникам.

      – Что делать будем? – растерянно произнес Григорий.

      – Готовьтесь защищаться! Не дадим себя в обиду! – решительно заявил Ефим и крепко сжал в своих огромных ладонях увесистую дубинку.

      Стрельцы быстро приближались. Вот они уже рядом. Один из них, вздыбив коня и наезжая на беглецов, спросил:

      – Кто такие? Куда путь держите?

      – Работные мы люди, бурлаки, – не растерявшись, ответил Кузьма.

      – Врешь, сатана! Какие вы бурлаки! Беглецы вы! Наверно, сбежали от господ своих! Ну-ка, идите вперед, на заставе допросит вас сотник с пристрастием. Сами скажете, кто такие.

      Подняв дубинку над головой, Ефим закрутил ею и крикнул:

      – Не подходите – поубиваю!

      Один из стрельцов вытащил из ножен саблю, замахнулся СКАЧАТЬ