Кубанский шлях. Исторический роман. Людмила Рогочая

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вот стряпает, что-то напевая и поглядывая на дверь в ожидании его, Степана. Потом они ужинают, весело переговариваясь. Перед сном жена расчёсывает длинные русые волосы и нежно, светло улыбается. И есть чему радоваться: скоро у них появится первенец!

      От приятных мечтаний Степана отвлекли голоса мужиков-косарей:

      – Глядите, кто-то бежит!

      – Что-то кричит. Не слышно…

      – Дитё!

      Уже ясно видно, что это мальчик лет семи-восьми.

      – Никак Гришка, Гаврюшкин сын.

      Мальчик, запыхавшись, остановился перед Степаном и, не переведя дух, выпалил:

      – Дядька Степан, тётка Степанида утопла!

      Косарь глазами вонзился в Гришу, пытаясь понять мальчишку. Но воспринял только одно слово – Степанида!

      Степан, отшвырнув косу, сорвался с места и помчался через луг к деревне. Тревожно билось сердце. Что случилось? Что?

      Вот улица. Перед избой толпа народу. При виде его крестьяне расступились. Дверь избы распахнута настежь. На лавке – его Степанидушка, в мокрой исподнице, с влажными слипшимися волосами.

      В горнице полутёмно: окно залеплено лицами любопытных. Воют бабы. Слышен шёпот:

      – Отпевать батюшка не будет – самоубивица. За погостом, небось, закопают.

      – Что ж так… Степан, вроде, не обижал её?

      – Вы что бабы, ополоумели? Тяжёлая она была. На такой грех не пошла бы.

      – А кто ж её вытащил?

      – Дворовый Матвейка. Рыбалил он на пруду. Видит: баба разделась и в исподней рубахе вошла в воду. И не вышла…. Пока сообразил что к чему, было поздно. Захлебнулась, бедняжка…

      – Может, судорога схватила?

      На возбуждённых пересудами баб прикрикнула старуха Мокеевна:

      – Цыть, девки! У покойницы-то грех!

      Все замолчали, скорбно и жалостно глядя на Степана. Он в отчаянии упал на колени перед лавкой, обхватил жену руками и беззвучно зарыдал. Его силой вывели из избы, чтобы обмыть и одеть покойную. Мокеевна вытолкала и соседей.

      Когда Степан вернулся в горницу, Степанида, в праздничном сарафане, причёсанная, лежала на лавке. Лампада едва освещала строгое выражение её лица.

      Всю ночь провёл Степан, стоя на коленях перед телом жены. Наступило утро. Не по-летнему хмурое небо давит предгрозовой духотой. Больно дышать и даже думать. Но надо жену по-человечески похоронить. Сколотить гроб, отпеть, отнести на кладбище, помянуть….

      Степан делает всё сам. Родных в этой деревне у него нет. Где-то далеко за Вязьмой живут отец, мать, восемь братьев и сестёр, может быть, ещё жива и бабка. О ней он вспоминал чаще, чем о других родственниках. Добрая была, любила его. В эту деревню Степана привёз барин – ещё мальчиком купил, в придачу к кузнецу, определил в малодетную семью. Натерпелся малец от неё горя: и били, и голодом морили – думали, помрёт…. Он выжил, вырос, превратился СКАЧАТЬ