Кубанский шлях. Исторический роман. Людмила Рогочая

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      – Они самые! Табун! Пасутся. И вроде, хозяев нет. Наконец-то, повезло. А что если мы себе по конику возьмём?

      – Нет, Фрол, нет!

      – Но почему?

      – Это чужие кони!

      – Ну и что? Нам они нужны или нет?

      Степан вздохнул:

      – Нужны. Опасно, Фролка. Не может такого быть, чтоб не было охраны.

      – Давай! Не робей, воробей!

      Верный навострил уши. Степан погладил собаку и ласково прошептал:

      – Тише, Верный, нишкни.

      Друзья подобрались к табуну ближе. Раздались лай собак, свист… Фрол, взнуздав крайнего каурого коня, вскочил на него. Верный уже отбивался от собак.

      – Давай быстро, Стёпа! Прыгай сзади! Уйдём!

      И приятели помчались прочь. Вскоре они попали в какое-то болото. Нет, не болото, просто заболоченный берег реки, довольно широкой и быстрой. Фрол направил коня на глубину, в чистую воду. Вскоре раздались выстрелы. Одна пуля чуть его не задела.

      – Слезай, Фрол. Спрячемся за крупом лошади, а то подстрелят, – воскликнул Степан, соскальзывая с коня и перехватывая у товарища узду.

      Фрол вцепился в шею животного и осторожно тоже опустился в воду. И взвыл от холода, который охватил тело. У Степана тоже зубы выбивали дробь. Течение реки оказалось настолько быстрым, что их неумолимо сносило вниз. Табунщики стреляли часто, но не прицельно. Пули плюхались в реку и слева и справа. Вот одна, наконец, настигла коня…

      – Всё было напрасно! – разочарованно воскликнул Фрол. – Теперь у нас нет каурки, и мешки промокнут, да ещё и плавать не умею.

      Он, отпустив коня, теперь крепко вцепился в Степана.

      – Эй, полегче! Больно же! Просто держись одной рукой за шею, а другой помогай мне.

      Пули ещё бились о поверхность реки, но расстояние увеличивалось, и они уже не долетали до людей.

      Противоположный берег был крутым и каменистым. Глубина держалась стойко. Степан менял несколько раз направление, наконец, сказал:

      – Становись на ноги. Тут мелко. А какая вода холодная, прямо ледяная. И течение быстрое.

      – Слышь, Стенька, это Кубань, – проговорил Фрол, ужасаясь своей догадке, – земля черкесов. А табунщики, наверное, были наши… русские….

      – А может быть, и ногаи. Мы ж не видели их. Не ведаю, что лучше…. Вот Верного мы потеряли, жаль, хорошая была собака, надёжная.

      – Почему была! Смотри!

      К берегу подгребал пёс. Изрядно потрёпанный, но не побеждённый. Выйдя на сушу, он потёрся об ногу Степана и радостно взвизгнул.

      Однако небо затягивалось тучами, подул резкий ветер. Дрожа от холода, Фрол предложил разжечь костёр, чтобы согреться и просушить одежду.

      – Нет, будем шалаш строить, а то не успеем до дождя, – возразил Степан.

      – Да и рыбки бы поймать на ужин, – соглашаясь, добавил Фрол.

      Когда начался мелкий секущий дождь, у приятелей было СКАЧАТЬ